◆ 「4番・捕手」で右へ、左へ猛打賞！
将来の正捕手候補が「4番」に座りアピールした。ヤクルトの内山壮真が20日、浦添で行われたロッテとの練習試合で3安打を放ち、期待に応えた。
「一番の売りはバッティング。しっかりアピールしていければ」と話すように、4回にレフトへの適時打。5回にもレフトへ二塁打を放つと、8回にはライトへ二塁打と、広角へ打ち分けるバッティング技術を見せた。
高津臣吾監督は内山壮について「思い切りの良いバッティングをしてくれる。しっかりバットを振れるし、配球を読んだりもできる。すごく楽しみ。また使ってみたいなと思います」と期待感を込めた。
この日バッテリーを組んだ星稜高の先輩でもある奥川恭伸は、1回0/3を投げて3安打6失点。立ち上がりから3四死球を与えると遊ゴロの間に1点、さらに犠飛で2点目を献上。その後は7番の佐藤都志也に3ランを浴びるなど、本来の投球を見せることはできなかった。
内山壮は反省点を踏まえ「気持ち良く投げられるようなテンポを次は意識してやっていきたい」と、前を見据えた。
取材・文＝別府勉（べっぷ・つとむ）
