節目の記録目前で…「ごめんなさい」

　ヤクルトは21日、球団公式マスコットのつば九郎とつばみが新型コロナウイルス陽性者の濃厚接触者に該当する疑いがあることから、出演を自粛すると発表した。

　球団の発表によると、現時点での自粛期間は4月22日から24日の3日間。阪神を神宮に迎える週末のホーム3連戦を“欠場”するという。

　つば九郎は同日に公式ブログを更新し、「ついに今年、目標だった、主催試合連続2000試合達成、目前でしたが、感染症対策、濃厚接触に、該当してしまいまして、明日からの試合を、保健所の指示に従い、自主隔離、お休みをすることになりました（原文はすべて平仮名）」と、節目の記録目前で無念の離脱となってしまったことを報告。

　現時点で体調に異常はないとのことだが、「長い間、多くの方に、ここまで支えていただき、その期待に応えられず、本当に、申し訳なく情けない、ごめんなさい」と、ファンへメッセージを綴った。

　つば九郎は1994年4月9日の阪神戦（神宮球場）で“プロ初出場”。今季はデビューから29年目のシーズンとなる。