アストロズの第1戦先発はバーランダーの見込み
フィリーズのロブ・トムソン監督代行(59)が、28日(日本時間29日)に開幕するアストロズとのワールドシリーズ(WS)第1戦に、アーロン・ノラ投手(29)を先発させると発表した。今季チーム最多の12勝を挙げたザック・ウィーラー投手(32)は第2戦に先発する。
ノラは今ポストシーズン3試合に先発登板し2勝1敗、防御率3.12。5回途中6失点だった19日(同20日)のパドレスとのリーグ優勝決定シリーズ第2戦から、中8日で先発登板する。今月3日(同4日)のレギュラーシーズン最終登板がアストロズ戦で、WS初戦と同じ敵地ミニッツメイド・パークで7回途中2安打無失点の快投を披露。7回二死までアストロズ打線をパーフェクトに封じ11勝目を挙げた。
今ポストシーズン最多の4試合に先発し、1勝1敗、防御率1.78のウィーラーは、7回途中2失点だった23日(同24日)のパドレスとのリーグ優勝決定シリーズ第5戦から、中5日でWS第2戦に先発する。
ポストシーズンはウィーラー、ノラの順で登板していたが、両右腕の状態や相性を考慮し順番を入れ替えた形。トムソン監督代行は「2人はチーム最高の投手。7戦制のシリーズで彼らが2度登板できるのは大きなアドバンテージ」と絶大な信頼を寄せる。
アストロズの先発は現時点で発表されていないが、第1戦はバーランダーが登板する見込み。こちらもレギュラーシーズン最後の登板が4日(同5日)のフィリーズ戦で、5回無安打無失点、10奪三振の快投でリーグ単独最多の18勝目を挙げた。