◆ データで振り返る！メジャー日本人選手の2022年：第3回・鈴木誠也
広島時代に首位打者を2度獲得。侍ジャパンでも4番の重責を担った鈴木誠也のメジャー1年目は、やや期待外れに終わった。
昨年オフに5年総額8500万ドル（当時のレートで約100億円）の大型契約でカブスに加入。開幕から6試合連続安打、9試合目までに4本塁打を放つ適応力を見せた。
ところが、開幕から2週間近く4割台を維持していた打率は4月末までに3割を切り、本塁打に至っては4本目を放った4月中旬から7月上旬まで3か月近くも途絶えた。
5月下旬に左手薬指に死球を受け約1カ月間にわたって戦列を離れたが、その時点で打率は.245まで下降。それでも、開幕時に6番だった打順は2～4番を任されるようになっていた。
若手中心のチーム事情もあって、鈴木への評価は決して低くなかったといえるだろう。
メジャー1年目の最終的な成績は、111試合で打率.262、14本、46打点。広島時代に比べると地味な数字に映るが、打率と出塁率、長打率は300打席以上立ったチーム内の打者7人の中ではいずれも3位と安定していた。
.262という打率も開幕当初の活躍を考えれば低い印象だが、メジャー平均の.243は上回っている。また、長打力に関しても、フル出場（162試合）換算なら20本塁打になり、1年目としては合格点といえるのではないか。
◆ 目立った「見」の姿勢
来季に向けて改善できる点があるとすれば、もう少し“積極性”を見せたいところ。
鈴木のメジャー1年目は、一言でいえば消極的すぎた。ストライクゾーン内に投じられた投球数に対してスイングした割合を示す「Z-Swing%」という数値は57.4%で、これは規定打席に達したMLBの打者130人のうち下から3位相当（※鈴木は規定打席未達）。つまり、かなりの確率でストライクを見送っていたことになる。
中には当然コースいっぱいの厳しい球もあれば、真ん中の甘い球を見送ったケースもあったはず。好球必打は広島時代からのスタイルとはいえ、もう少し積極性を見せた方が長打も増えるはずだ。
ただし、その分ボールゾーンの球に手を出す確率（O-Swing%）は25.6%と低かった。これは130人中20位に相当。チーム内では最も低い数字だった。
ストライク、ボールに関わらず見送る確率が高かった1年目は、必然的に四球と見逃がし三振の数が多かった。
しかし、鈴木に求められるのは走者をかえす役割だろう。2年目はより積極的な打撃で、1年目を上回る活躍に期待したい。
文＝八木遊（やぎ・ゆう）
