◆「勝てるピッチャーだなと感じた」
9日放送のCSフジテレビONE『プロ野球ニュース2023』で解説陣が今季の展望を語り、高木豊氏がヤクルト・山下輝投手を注目選手に挙げた。
21年ドラフト1位の左腕は、指名直後に左前腕の疲労骨折が判明し出遅れたものの、シーズン終盤の9月に一軍デビューを果たし、プロ2戦目の同30日・広島戦で初勝利をマーク。オリックスとの日本シリーズ第5戦でも先発し5回7安打3失点と奮投し、ルーキーイヤーから大舞台のマウンドも経験した。
高木氏は「ちょっとスタートが遅れましたよね。怪我、コンディションの問題があったんでしょうけど。やっぱり日本シリーズを見た時にこのピッチャーは勝てるピッチャーだなと感じました。テクニックもあるし、緩急を使えるし、度胸もある」と2年目のブレークに大きく期待した。
今季は1年間通して投げきることを目標に掲げ、2年目の飛躍へ意気込む。
