山川、岡本と侍アーチスト競演

　ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）野球日本代表・侍ジャパンの4番候補である村上宗隆（ヤクルト）が17日、宮崎合宿初日を迎えた。

　この日のフリー打撃では村上が69スイング中11本の柵越えを放ち、快音を響かせた。白球がスタンドに消える度に、スタンドのファンから大きな拍手がわき起こった。さらに、山川穂高（西武）と岡本和真（巨人）も共に13本の柵越えを放ち、豪華競演となった。

　村上は「たくさんのファンの前でプレーできて良かったです。最初にしては良い方かなと思いますけど、もっともっと上げていけるようにやっていきたないなと思います」と、これからさらに強度を上げていく。

　世界一に向けて「チーム一丸となって戦うことが一番かなと思います」と話した村上。「走攻守すべてにおいてできることをやりたい」と誓った背番号55は、頂点をつかむために貪欲にプレーする。

取材・文＝別府勉（べっぷ・つとむ）