【カーネクスト侍ジャパンシリーズ2023宮崎】
○ 侍ジャパン 8 － 4 ソフトバンク ●
＜2月25日　宮崎＞

　野球日本代表「侍ジャパン」の山田哲人選手（ヤクルト）は25日、『カーネクスト侍ジャパンシリーズ2023宮崎』ソフトバンク戦に「1番・二塁」で先発出場。3打席ノーヒット2三振に終わったが、「タメになる打席を作れたのかな」と、このチームでの初実戦を終え前向きに語った。

　初回の第1打席はカウント1－1からファーストスイングで左腕・大関友久の直球を弾き返すも左翼へのファウルフライに。その後の2打席はファウルでカウントを稼がれ見逃し三振、空振り三振に倒れた。

　それでも、ジャパンの初陣に「緊張した」と話した背番号1は、「結果は出なかったですけど、自分がやりたいことを続けていけばいい結果が出るんじゃないかという打席もあった」と、充実感を滲ませ3打席を振り返った。

　試合後には続々と選手が引き上げるなか、「修正を込めて」居残り練習。「ここがこうなっていれば結果がこうなってくるなというのが改めてわかった3打席だった。すごいタメになる打席を作れたのかなと思います」と感覚を確認する貴重な実戦で収穫を得た。

　3月9日のWBC初戦まで2週間をきり、残された実戦調整の機会は5試合。「残り少ない強化試合ですけど、内容のある1打席1打席、1回1回の守備をしたいなと思います」と前を向いた。