清水コーチ「迷ってるんですよ」

　ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）に出場する野球日本代表「侍ジャパン」の清水雅治外野守備走塁コーチが1日、バンテリンドームでの練習後に“外野手の布陣”について言及した。

　右翼のレギュラーとして期待されていた鈴木誠也（MLBカブス）が故障の影響でWBC出場を辞退し、中堅をメインポジションとするユーティリティ・牧原大成（ソフトバンク）を追加招集することが決定。首脳陣はWBC本大会まで残り4試合となった実戦機会の中で、外野3ポジションの組み合わせの最適解を模索することになる。

　清水コーチは「誠也がいないのは凄く痛いんですけど、それ以上に本人がショックを受けていると思う。それを感じさせないようにするのが僕らの仕事なので」と無念の出場辞退となった鈴木誠也を気遣いつつ、「（鈴木を）ライトで考えてましたし、来れないということなので、他のこと（布陣）を考えています」と現状を明かした。

　名古屋遠征中にチームに合流予定のラーズ・ヌートバー（MLBカージナルス）の起用法については「本人の要望もあると思うので、勝手にこっちやれ、あっちやれ、というのは違うと思う」と話し、合流後に本人の意志を確認する意向。

　当初は中堅での起用が見込まれていたヌートバーを本職の右翼、先日のソフトバンク戦で好調をアピールしていた近藤健介（ソフトバンク）を中堅に配置するプランもあり、「僕の中でも迷ってるんですよ。近藤選手がこの間の試合で（中堅から）指示を出している姿も見ているし、いろいろなことをやってくれているので、そっちのほうが機能するのかなとも思うし」とも話した。

　大谷翔平（MLBエンゼルス）を外野手で起用するプランは「ないです」と否定したが、左翼が本職の吉田正尚（MLBレッドソックス）を右翼で起用する可能性については「考えています」。宮崎合宿でもあった岡本和真（巨人）の左翼起用も含め、9日のWBC初戦・中国戦まで、あらゆる布陣を確認する方針だ。

　まずは3日と4日の中日2連戦（バンテリンドーム）に、どのようなラインナップで臨むのか。侍ジャパン首脳陣の采配に注目だ。

▼ 侍ジャパンの外野手候補
ラーズ・ヌートバー
吉田正尚
近藤健介
牧原大成
周東佑京
岡本和真