○ DeNA　3x － 2　広島 ●
＜6回戦・横浜＞

　強い！三浦ベイスターズが得意の一丸野球で広島を撃破。開幕以外はここまですべてカード勝ち越しを決め、貯金も2桁に達した。

　昨年から横浜スタジアムで5連続自責点0と抜群の相性を誇る先発の石田健大が、序盤の1、2回に続けて失点と苦しい立ち上がりとなるも、5回までなんとか2失点でこらえゲームメイクに成功。

　すると5回、ここまで打ちあぐんでいた広島先発の森下暢仁から、桑原将志が左中間へソロ本塁打を放り込み反撃開始。さらに二死から京田陽太が安打と盗塁でチャンスメークすると、対森下の打率4割と好相性の大和を石田の打順で代打起用。35歳のベテランがこの采配に応え、見事に右前へ同点適時打を放った。

　2－2の同点とした6回以降は三嶋一輝、入江大生、ウェンデルケン、森原康平が無失点リレーで踏ん張り、9回先頭の宮﨑敏郎がファンの待つライトスタンドへサヨナラ本塁打を打ち込んだ。

　球団マスコット・DB.スターマンのカチューシャを着けてお立ち台に上がった宮﨑は「風吹いてくれ、そういう思いで走ってました。先頭だったので後ろも頼もしいバッターがたくさんいるので、何とか塁に出ようと思った結果、良い結果になってよかったです。本当にみんなでつないで、全員で勝ち取った1勝だと思います」と“プーさんスマイル”を弾ませた。

　その後の取材で、カチューシャを自ら着けてきたのか問われた宮﨑は「そんなわけないじゃないですか！そういうのは苦手なんで」と笑う場面もありながら、決勝弾については「シンプルに振り遅れました。打った感じもそんなではなかったので、頼むから伸びてくれという感じでした」と明かした。

　首位を快走するチームの雰囲気は上々。「みんなが一つになって打線になり、チームもすごくまとまっている」と手応えも口にした。

指揮官は投手陣も労う「頼もしいリリーフ陣が揃ってきたな」

　三浦大輔監督は「（9回に宮﨑が）打席入る前に、塁に出れば代走を出すと決めていたので、塁に出るかホームランを打つか、どっちか選べといって送り出しました。ホームランの方を選んでくれました」と満面の笑み。

　ターニングポイントの1つになった5回、石田に代えて大和を送った場面には「2アウトからでしたけど、チャンスで大和の相性（を考えて）、次の場面ではピッチャー変わっているかも知れないので、あの場面だと思いました」と決断の背景を説明した。

　また「石田も悪いなりにも1点、1点と最少失点で抑えながら、追加点を与えずに粘ったと思いますし、その後もリリーフ陣がゼロに抑えて作ってくれた流れだと思います。頼もしいリリーフ陣が揃ってきたなと思います」と、伊勢大夢と山﨑康晃を温存しながらも白星を手繰り寄せた投手陣を讃えた。

　これで貯金は2桁に乗ったが「9の次は10だと思っていただけなんで」とニヤリ。「先のことを考えずに、まずは今日の試合、今日の試合という気持ちで選手たちは毎日球場に来てくれてますので、それを積み重ねていく、積み上げていくだけです」と言い切った。

　次カードは対戦成績4勝1敗と勝ち越しているヤクルトが相手。この勢いのまま、神宮へと乗り込んでいく。


取材・文・写真＝萩原孝弘（はぎわら・たかひろ）