巨人は開幕から勝利の方程式で苦しんでいた中で、7回・直江大輔、8回・田中千晴、9回・大勢が機能し、勝利の方程式の形が見えてきたかと思われたが、先週は“8回”の部分で苦しんだ。田中千は2日のヤクルト戦でプロ初失点を許し敗戦投手となると、4日のヤクルト戦でも1失点、5日の中日戦では0回1/3を投げ5失点、6日に一軍登録を抹消された。

　2日に放送された『ニッポン放送ショウアップナイター 巨人－ヤクルト』で解説を務めた江本孟紀氏は巨人のリリーフ陣について「確立したものがない。課題としてはジャイアンツは（リリーフ陣が）固まるかどうか、ある程度計算のできる投手が出てこないと。先発がいないわけですから。若いピッチャーもそうなんですけど、チャンスを与えられているというのは二軍の話。一軍は抑える場。テストしたり訓練する場所じゃない」と厳しい言葉を並べた。

　4月23日に放送された『ショウアップナイタープレイボール』で巨人・原辰徳監督とショウアップナイター解説者の江本孟紀氏の対談で、原監督はリリーフについて「7回、8回とは言いませんけど、8回はしっかりと任せられるような選手を作らないといけない。そこはこのチームの大きな課題だと思っています」と4月の段階で、“勝ち試合”の8回を早急に作りたい考えを持っていた。

　9回には絶対的な守護神の大勢がいる。田中千が“8回の男”を掴むかと思われたが、再び振り出しに戻った。勝ちパターンで投げられる投手が出てくることが、勝利への近道となる。

（ニッポン放送ショウアップナイター）