◆ “驚弾炸裂”っぷりに解説陣も称賛
オリックスは27日、敵地での西武戦に3－0で勝利し5連勝。「4番・指名打者」でスタメン出場した森友哉は本塁打含む4打数2安打・3打点の活躍を見せた。
初回、二死三塁のチャンスで昨季までバッテリーを組んでいた髙橋光成と対すると、152キロの速球をライトスタンドに突き刺す先制2ラン。チームに勢いをもたらすと、9回一死一塁で迎えた第4打席では、初球の変化球をレフトに弾き返す適時二塁打。貴重な追加点を記録した。
古巣を相手に、手の内をよく知るエースから全打点を叩き出す大活躍。チームを5連勝に導いた。
27日放送のCSフジテレビONE『プロ野球ニュース』に出演した坂口智隆氏は「豪快に一発で決めるというのが森選手らしい」と第1打席の一発を評価。ファーストスイングで完璧に打球を捉える“らしさ”全開の一撃を称える。
また、元相方である髙橋光との対戦に関しての難しさに関しては、「（手の内を）分かられているような気はしますよね」と同調しつつ、「それはお互い様なので。お互いに意識するところはいっぱいあるでしょうね」と語り、自身も現役時代に移籍を経験したことを踏まえ、“古巣との対戦”の心境を慮った。
今季の森はここまで打率.299（パ・リーグ2位）、出塁率.394（同2位）、OPS.912（同2位）と各項目で軒並み好成績を残しており、加入1年目ながら攻撃の中心としてオリックスを引っ張る活躍を見せている。
首位まで「0.5」差に肉薄している猛牛軍団の主砲として、今後も森の活躍に期待したい。
☆協力：フジテレビONE『プロ野球ニュース2023』
