◆ かつての鉄腕リリーバーも目を見張る鉄壁の救援陣
広島は25日、本拠地でヤクルトに4－3で勝利。今季5度目のサヨナラ勝ちを収め、これで今季のマツダスタジアムでのヤクルト戦の成績を「10勝0敗」とした。
この日は初回から西川龍馬の適時打とマット・デビッドソンの2ランで幸先良く3点を挙げるも、先発・森翔平も直後の2回に2点を失い、3回には村上宗隆に適時打を浴びて3失点。すぐに試合を振り出しに戻されてしまった。
その後は緊迫した展開となり、3－3のまま9回裏へ。先頭の小園海斗が相手の失策で出塁すると、そこから無死満塁のチャンスを作って打席には坂倉将吾。追い込まれながらもライトにきっちりとフライを打ち上げ、これが決勝の犠飛に。4－3で接戦を制した。
25日放送のCSフジテレビONE『プロ野球ニュース』に出演した解説陣は、広島リリーフ陣の奮闘に熱視線を送る。この日は先発した森が7回に一死二塁のピンチを迎えながら、ピンチの場面でマウンドに送られた大道温貴がこの危機を無失点でしのぎ、8回は島内颯太郎が3連続三振の圧巻投球。そして9回は栗林良吏が無失点でサヨナラ劇を呼び込んだ。
五十嵐亮太氏は「今年は広島の中継ぎ陣がずっと頑張っているんですよ。勝ちもついていますし、粘って勝利に繋げることができている。広島がこの位置にいるのは中継ぎのおかげ」と賛辞の言葉を贈る。
また、番組MCを務めた高木豊氏も「矢崎とターリーが抹消されてどうなるのかなと思っていたら、栗林を最後に持ってきましたよね」と苦しんでいた栗林を中継ぎで起用しながら復調へと導き、この勝負どころで抑えに再配置した新井貴浩監督の決断に着目。
これには五十嵐氏も「実績のあるピッチャーなので。最近の結果を見て、不思議ではない」と守護神の復調に太鼓判。阪神も勝利してゲーム差は縮まらなかったが、鉄壁のリリーフ陣を武器に安定した戦いを続けている新井カープはまだまだ諦めていない。
☆協力：フジテレビONE『プロ野球ニュース2023』
