◆ 1点差まで詰め寄るも……
どんな投手でも難しいと言われている“立ち上がり”。DeNA・濵口遥大は初回こそ無失点で切り抜けたものの、2回にその課題を露呈する形となって一挙4失点。最下位・中日相手に手痛い敗戦を喫した。
初回は2つの内野安打を許す苦しい展開を踏ん張った左腕。しかし2回、先頭の細川成也の安打に四球を挟み、村松開人にも安打を浴びてたちまち無死満塁のピンチ。迎えた相手の先発投手・髙橋宏斗には2球目の変化球をセンター前に運ばれ、これに関根大気の悪送球も重なって2点を献上してしまった。
なおも無死二・三塁で岡林勇希は二ゴロに斬ったが、そこから大島洋平とオルランド・カリステに連続適時打を浴びてもう2点。一挙4点というビッグイニングを許してしまう。
打線も5回に髙橋から1点を挙げるも、6回の二死一・三塁というチャンスではあと一本が出ず。
8回裏に相手の3番手マイケル・フェリスを攻め立て、二死満塁から山本祐大の2点適時打で1点差まで詰め寄ったが、つづく二死二・三塁のチャンスでは代打・大和が代わった勝野昌慶に遊ゴロに打ち取られて2点止まり。
9回も代打で登場した桑原将志が安打を放ってスタジアムのボルテージは高まったが、ここもホームが遠く……。逆転を信じて声を枯らしたファンの声援は、ため息へと変わった。
◆ 明日からは4位・巨人と激突
試合後の三浦大輔監督は、まず濵口に対し「今日は悪い方の濱口が出たかなと」とひと言。
続けて、打ち取った当たりが安打となるアンラッキーな部分も踏まえたうえで「2回のストレートのフォアボールが流れ的にも良くなかったですね」とし、2回無死一塁の場面で木下に与えた四球をポイントに挙げた。
また、髙橋に浴びた先制打の場面は「サード（のアウト）を狙えるところでしたが、暴投になってしまった。濵口のカバーも違うところにいましたから」と振り返り、守備のミスに語気を強めた。
それでも、終わってみれば失点を喫したのは2回だけ。無失点リレーを見せたブルペン陣に対しては「宮城（滝太）もそうですし、石川（達也）もそうですけど、三嶋（一輝）も久々の登板できちっと点を取られずにゲームを作ってくれたことは大きかったです」と奮闘を称え、「必死で選手たちはやってくれてます」と上を向いた。
明日からは4位・巨人との3連戦へ。ゲーム差3で迎える決戦に「CS争いの相手ですから。目の前の試合を勝っていかないと」と気を引き締めた指揮官。勝つことだけにフォーカスし、戦い抜く。
取材・文＝萩原孝弘
