「日本の野球のレベルはもう証明されている」

　このオフにメジャーへの挑戦を表明した山本由伸、今永昇太、上沢直之の3人について、20日放送のCSフジテレビONE『プロ野球ニュース』に出演した笘篠賢治氏が、それぞれの特徴をあげながら解説した。

　まずは山本由伸に「一番は年齢がまだ若いじゃないですか。若いうちにポスティングという形で挑戦させてもらえる、これは非常に大きいですよね。メジャー側も若いという部分で」とまず25歳の年齢がプラスになると分析。続けて「日本の野球のレベルはもう証明されているじゃないですか。その中でこれだけの成績を続けてあげているピッチャーなので、当然評価は高くなるのは当たり前ですよね」と高レベルの日本野球の中でもトップを張り続けている右腕なだけに、MLBの注目度の高い理由を説明した。

　続いて今永昇太には「まずはその挑戦意欲ですよね。そして国際大会を経験している人って、みんな憧れて向こうでやってみたいなと。雰囲気とかもぜんぜん違うものがありますし、自分を高めるために挑戦したいという。しっかりと決まってメジャーで投げるところを見てみたい」と志し込みで期待した。

　最後に上沢直之に「彼は何と言ってもコントロール。真っ直ぐのキレ、スピード、変化球も操れますし。やっぱり日本人の良さは繊細なコントロールを持っている、これが日本人の特徴なのかなと思うので、上沢くんの繊細なコントロールが通用するか見てみたい」と日本人ならではの武器を駆使したピッチングに期待を寄せた。

　大谷翔平をはじめ、メジャーでも活躍を遂げている日本の侍たちに、この3人も名を連ねられるのか。まずは交渉がスムーズに進むことを祈りたい。

☆協力：フジテレビONE『プロ野球ニュース2023』