ソフトバンクは9日、現役ドラフトで佐藤直樹が楽天に移籍し、ロッテ・中村稔弥の獲得を発表した。
佐藤は球団を通じて「新天地で気持ちを入れ替えて頑張りたいという前向きな思いです。来年は新しいチームメイトと野球をするんだと思うと期待と緊張感が湧いてきます。楽天と言えば浅村さんのイメージですが、そういう憧れの選手とプレーできるのは楽しみです。ホークスは本当に良い人たちばかりで、この6年間はすごく短く感じました。ここでプレーできたことは自分にとっての財産です。ホークスファンの皆さんには、ドラフト1位で入団しながら大した結果を残せず申し訳ない気持ちですが、チームが変わっても応援していただけたら嬉しいです」とコメントした。
佐藤は19年ドラフト1位でソフトバンクに入団。育成選手となった時期もあったが、今季はシーズン自己最多の104試合に出場。打率.239、5本塁打、18打点、10盗塁でリーグ優勝に貢献した。
