セットアップを担う投手が増加傾向に？
近年、中継ぎとして起用される外国人投手が増加している。今季もセ・リーグのホールド数上位3人は、いずれも外国人の投手だった。セ・リーグの最優秀中継ぎ投手のタイトルを見ても、過去3年で外国人選手がふたり獲得（2017年マテオ、2019年ロドリゲス）している。
2002年に外国人選手枠が現行のルールとなって以来、主軸打者やローテーションをまかせる先発投手だけでなく、中継ぎとして起用するチームも増えた。やはり球速の速い投手が多く、力でねじ伏せる投球ができるのは魅力だ。
パ・リーグAクラスに共通項
▼ 西 武
先）ニール：12勝1敗
先）郭 俊麟：1勝1敗
中）マーティン：2勝5敗10Ｈ1Ｓ
中）ヒース：2勝3敗7Ｈ2Ｓ
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勝利数 ：17/80（21.3%）
セーブ ： 3/35（ 8.6%）
ホールド：17/90（18.7%）
▼ ソフトバンク
先）ミランダ：7勝5敗
先）バンデンハーク：2勝0敗
両）スアレス：0勝4敗
中）モイネロ：3勝1敗34Ｈ4Ｓ
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勝利数 ：12/ 76（15.8％）
セーブ ： 4/ 49（ 8.2％）
ホールド：34/137（24.8％）
▼ 楽 天
中）ブセニッツ：4勝3敗28Ｈ
中）ハーマン：5勝3敗21Ｈ
中）宋 家豪：3勝2敗24Ｈ
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勝利数 ：12/ 71（16.9％）
セーブ ： 0/ 38（ 0.0％）
ホールド：73/150（48.7％）
▼ ロッテ
先）ボルシンガー：4勝6敗
両）ブラントン：0勝2敗3Ｈ
中）レイビン：0勝0敗
中）チェン：1勝1敗5Ｈ
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勝利数 ： 5/ 69（7.2％）
セーブ ： 0/ 29（0.0％）
ホールド： 8/125（6.4％）
▼ 日本ハム
両）ロドリゲス：6勝7敗8Ｈ1Ｓ
両）バーヘイト：2勝2敗1Ｈ
中）ハンコック：0勝1敗2Ｈ2Ｓ
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勝利数 ： 8/ 65（12.3％）
セーブ ： 3/ 36（ 8.3％）
ホールド：11/138（ 8.0％）
▼ オリックス
先）アルバース：2勝6敗
中）エップラー：4勝4敗3Ｈ
中）ディクソン：2勝1敗5Ｈ18Ｓ
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勝利数 ： 8/ 61（13.1％）
セーブ ：18/ 38（47.4％）
ホールド： 8/113（ 7.1％）
先発では、西武のニールが存在感を示したが、どちらかと言えば中継ぎを外国人選手に頼る球団が多かった。特にAクラスに入った3球団は、総数の15％以上を外国人投手が占める結果に。なかでも楽天は、チームトップこそ森原康平の29ホールドだったが、2位～4位に、ブセニッツ、宋家豪、ハーマンが名を連ねた。
3人とも20ホールド以上を挙げていることに加え、シーズン50登板に届かなかったのは宋家豪（48試合）だけと、岸と則本を欠いた前半戦からシーズンを通して、この3投手が楽天のブルペンを支え続けたと言っても過言ではないだろう。
広島投手陣を支えた助っ人外国人たち
続いて、セ・リーグの6球団は以下のとおり。
▼ 巨 人
先）メルセデス：8勝8敗
先）ヤングマン：3勝4敗
両）マシソン：2勝2敗8Ｈ1Ｓ
両）クック：0勝2敗6Ｓ
中）アダメス：0勝1敗3Ｈ
中）デラロサ：1勝0敗5Ｈ8Ｓ
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勝利数 ：14/ 77（18.2％）
セーブ ：15/ 34（44.1％）
ホールド：16/112（14.3％）
▼ DeNA
先）バリオス：1勝2敗
中）パットン：0勝3敗22Ｈ
中）エスコバー：5勝4敗33Ｈ
中）ソリス：0勝0敗1Ｈ
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勝利数 ： 6/ 71（ 8.5％）
セーブ ： 0/ 30（ 0.0％）
ホールド：56/111（50.5％）
▼ 阪 神
両）ガルシア：6勝8敗
中）ジョンソン：2勝3敗40Ｈ
中）ドリス：5勝4敗10Ｈ19Ｓ
※メッセンジャーは日本人枠なので除外
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勝利数 ：13/ 69（10.3％）
セーブ ：19/ 36（52.3％）
ホールド：50/145（34.4％）
▼ 広 島
先）ジョンソン：11勝8敗
先）モンティージャ：0勝2敗
中）フランスア：8勝6敗18Ｈ12Ｓ
中）レグナルト：6勝3敗15Ｈ
中）ヘルウェグ：1勝0敗 1Ｈ
中）ローレンス：0勝1敗
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勝利数 ：26/70（37.1％）
セーブ ：12/23（52.1％）
ホールド：34/95（35.8％）
▼ 中 日
先）ロメロ：8勝10敗
中）ロドリゲス：3勝4敗41Ｈ1Ｓ
中）マルティネス：1勝4敗14Ｈ8Ｓ
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勝利数 ：12/ 68（17.6％）
セーブ ： 9/ 37（24.3％）
ホールド：55/123（44.7％）
▼ ヤクルト
先）ブキャナン:4勝6敗
先）スアレス：1勝1敗
中）マクガフ：6勝3敗18Ｈ11Ｓ
中）ハフ：1勝5敗26Ｈ3Ｓ
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勝利数 ：12/ 59（20.3％）
セーブ ：14/ 28（50.0％）
ホールド：44/111（39.6％）
各球団とも、どれかひとつは30％を超える項目があり、パ・リーグの各チームと比べると外国人選手への依存度は高めだった。なかでも、勝利数、セーブ数、ホールド数の3項目とも30％を超えている広島が群を抜いている。
チーム勝ち頭となったジョンソン（11勝）だけでなく、チーム最多登板を果たしたフランスアは中﨑翔太と並びチーム最多タイとなる12セーブを記録。また、18ホールドはチーム最多と、起用法を問わず大車輪の活躍を見せた。
今季のカープは中﨑や野村祐輔ら3連覇を支えた主軸選手の不振が目立ったが、それを外国人選手たちがカバーしていたことがわかる。もし彼らがいなかったら、さらに順位を下げていた可能性もあるだろう。
広島に次いで外国人選手が奮闘していたのがヤクルト。マクガフの6勝はチーム2位で、11セーブもチーム最多の数字。広島、ヤクルトともに、不調だった日本人選手の穴埋めをする形でセーブ数などの数値が上がっており、外国人選手の依存度が高かったチームが比較的下位に低迷する結果となった。
文＝福嶌弘（ふくしま・ひろし）
