◆ マエケンが昨季16勝
メジャー1年目の昨季、16勝を挙げた前田健太（ドジャース）。2年目の今季は、昨季以上の活躍が期待される。
野球界ではルーキーイヤーに活躍した選手が、2年目に成績を悪化したりすることを“2年目のジンクス”と呼ぶ。日本で長くプレーしているとはいえ、メジャーでは2年目。1年目を受けて、研究してくることも十分に考えられる。
ここでは、1年目に2ケタ勝利を挙げた日本人メジャーリーガーが2年目に、“2年目のジンクス”に陥ることなく活躍することができたのか見ていきたい。
◆ メジャー1年目に2ケタ勝利を記録した投手の2年目
・野茂英雄（ドジャース）
1年目：28試 13勝 6敗 防2.54（95年）
2年目：33試 16勝11敗 防3.19（96年）
☆“トルネード旋風”を巻き起こした1年目は13勝、防御率2.54を記録し、最多奪三振のタイトルを獲得。2年目は9月17日のロッキーズ戦でノーヒットノーランを達成するなど、16勝を挙げた。
・石井一久（ドジャース）
1年目：28試 14勝10敗 防4.27（02年）
2年目：27試 9勝 7敗 防3.86（03年）
☆シーズン終盤に打球が直撃し、頭蓋骨を骨折したが1年目は14勝をマーク。2年目は防御率が3.86と向上したが、膝の故障で故障者リスト入りしたこともあり、2年連続2ケタ勝利を達成することができなかった。
・松坂大輔（レッドソックス）
1年目：32試 15勝12敗 防4.40（07年）
2年目：29試 18勝 3敗 防2.90（08年）
☆15勝を挙げながらも、ボールやマウンドの硬さに苦戦。1年目は防御率4.40に終わった。2年目は走者を出しながらも粘りのピッチングで、日米通じてシーズン自己最多の18勝、防御率は2.90と改善した。
・高橋尚成（メッツ → エンゼルス）
1年目：53試 10勝6敗8S 防3.61（10年）
2年目：61試 4勝3敗2S 防3.44（11年）
☆メッツでプレーした1年目は、先発やリリーフの両方をこなし2ケタ10勝を挙げた。エンゼルスに移籍したメジャー2年目は、先発での登板は1度もなく、リリーフで61試合に登板。貴重な左のリリーフとして存在感を見せた。
・ダルビッシュ有（レンジャーズ）
1年目：29試 16勝9敗 防3.90（12年）
2年目：28試 13勝9敗 防2.83（13年）
☆1年目に日本人の新人メジャーリーガーでは、最多タイの16勝を挙げた。ボールやマウンドの硬さに慣れた2年目は勝ち星こそ前年よりも下回ったが、防御率は1点近く良化。奪三振数も277を記録し、タイトルを獲得した。
・田中将大（ヤンキース）
1年目：20試 13勝5敗 防2.77（14年）
2年目：24試 12勝7敗 防3.51（15年）
☆メジャー1年目は、右肘靭帯の部分断裂で故障者リスト入りする期間もありながらも、13勝をマーク。2年目も右肘のケガで故障者リスト入りした時期もあったが、12勝を挙げ2年連続で2ケタ勝利を達成した。
・前田健太
1年目：32試 16勝11敗 防3.48（16年）
2年目：？（17年）
◆ 2年目に成績を落とした選手が少ない？
過去の日本人メジャーリーガーをみると、1年目に2ケタ勝利を挙げた投手は6人いたが、4人が2年連続2ケタ勝利を達成。
高橋尚は2年連続2ケタ勝利を逃したが、リリーフで61試合に登板し、石井は1年目に比べ防御率を良化させるなど、まずまずの結果を残している。
1年目に2ケタ勝利を挙げた投手に限ると、“2年目のジンクス”に陥った投手は、ほぼいないと見て良いだろう。メジャー2年目を迎える前田が今季、どのような成績を残すか非常に楽しみだ。
