開幕戦回避が多いWBC組

　楽天の梨田昌孝監督は、今季の開幕投手にFAで西武から加入した岸孝之に託すと明言した。楽天の開幕投手といえば、新人の2013年から4年連続で則本昂大が務めてきたが、開幕前に行われる『第4回 ワールドベースボールクラシック』（WBC）の日本代表に選出されたため、岸が大役を担うことになった。

　過去3大会を振り返っても、第3回大会に出場した前田健太（当時広島）、田中将大（当時楽天）などが開幕戦での登板を回避しており、2戦目以降に先発する投手が多い印象だ。

第1回大会は上原のみ

　WBC終了からシーズン開幕までの調整が短い中、開幕戦を務めた投手もいる。第1回大会では、上原浩治（当時巨人）がそうだ。上原はWBCで松坂大輔（当時西武）とともに、日本のエースとして3試合に登板し、2勝を挙げ世界一の立役者となった。特に準決勝の韓国戦では、7回を無失点の好投でチームの勝利に大きく貢献した。

　上原はWBCで最終登板となった3月18日の準決勝・韓国戦から、13日後に行われた31日の横浜との開幕戦に先発。横浜打線を9回8安打2失点に抑え完投勝利。WBCでの疲労を感じさせない投球を見せた。

【2006年】
上原浩治（巨人）

パは6球団中4球団がWBC組が開幕投手

　第2回大会は、準決勝・決勝で抑えを務めたダルビッシュ有（当時日本ハム）、3試合に登板した涌井秀章（当時西武）、全投手最多の20イニングを投げた岩隈久志（当時楽天）、第2ラウンドの韓国戦に2番手で登板した小松聖（オリックス）の4人がシーズンの開幕投手を務めた。

　開幕戦でいきなりダルビッシュと岩隈の投げ合いが実現。ダルビッシュは9回を3失点に抑えるも、日本ハム打線を6回1失点に抑えた岩隈に軍配があがった。

　ロッテ戦に先発した涌井は、6回7安打2失点と試合をしっかり作り、白星を手にした。小松はWBCでの登板も少なかったことも関係しているのか、ソフトバンク戦に先発するも5回7失点でKOされた。

【2009年】
ダルビッシュ有（日本ハム）
涌井秀章（西武）
岩隈久志（楽天）
小松　聖（オリックス）

前回大会は摂津のみ

　前回大会は前田、田中、内海哲也（巨人）、能見篤史（阪神）といった投手たちが開幕戦の登板を回避する中、摂津正（ソフトバンク）がWBC組で唯一先発。

　WBCで3試合に登板した摂津は、楽天との開幕戦に先発し、6回を1失点に抑え、ルーキー・則本との投げ合いを制した。

　今年はソフトバンク、楽天、ロッテはすでに開幕投手を公表しており、武田翔太、則本、石川歩が開幕戦のマウンドにあがらないことが濃厚。その中で、WBC組から何人がシーズンの開幕投手を務めるだろうか。

【2013年】
摂津正（ソフトバンク）