「順調にいけば文句なしで（サファテが）MVPでしょうね」

　15日に放送された『ショウアップナイタースペシャルまいにちとことんプロ野球』に出演した前田幸長氏は、守護神のサファテがMVPに輝くのではないかと予想した。

　過去に4例、最高勝率球団以外の選手が選出されているが、その他は最高勝率の球団から選出されている。今季のパ・リーグMVPも、おそらくはリーグ優勝したソフトバンクから選ばれるだろう。
　
　今季のサファテを振り返ると、一時戦列を離れた時期はあったが、ここまで63試合に登板して、2勝2敗51セーブ、防御率1.14と抜群の安定感を誇る。特にセーブ数は、岩瀬仁紀（中日）、藤川球児（阪神）が持っていたシーズン46セーブの日本記録を抜き、日本新記録を更新した。

　リーグ優勝を決めた16日の西武戦では、6点リードの9回からマウンドにあがり、2点を失ったが、最後を締めた。

　その他、16日の西武戦で逆転2ランを放った柳田悠岐、33本塁打・97打点を記録するデスパイネ、自己最多の16勝を挙げる東浜巨などもいる。ただ、日本新記録となるシーズン51セーブを記録するサファテが、頭一つ抜けている印象だ。

（ニッポン放送ショウアップナイター）