いよいよ14日からクライマックスシリーズファーストステージがスタートする。パ・リーグ3位の楽天は、敵地・メットライフドームで2位・西武と対戦。
大事な初戦、楽天は則本昂大、西武は菊池雄星と両球団ともにエースに先発のマウンドを託した。楽天が初戦に当たる菊池は、今季8戦8敗と苦手にする投手。
梨田昌孝監督は「攻略と言っても良い投手なので点は取れない。1人1人が球数を放らせたり、粘って次に繋げるような野球ができれば」と粘りの野球で1点をもぎ取る考えを示す。
菊池との対戦成績は、チーム全体で打率.138（225－31）と完璧に抑え込まれ、そのうち2度完封負けを食らった。選手個人を見ても、ペゲーロが菊池に対し打率.348（23－8）と打っているが、茂木栄五郎が打率.000（10－0）、ウィーラーが打率.125（24－3）、銀次が打率.160（25－4）と主力打者の多くが菊池を苦手にしている。
【西武・菊池との主な対戦成績】
ペゲーロ 率.348（23－8）
島内宏明 率.222（18－4）
藤田一也 率.200（5－1）
銀 次 率.160（25－4）
岡島豪郎 率.143（7－1）
ウィーラー 率.125（24－3）
オコエ瑠偉 率.100（10－1）
今江年晶 率.000（10－0）
茂木栄五郎 率.000（10－0）
嶋 基宏 率.000（2－0）
菊池を攻略するためには、序盤が1つのカギとなりそうだ。今季49失点した菊池だが、イニング別で見ると、3回までに30失点。特に2回はイニング別では最も多い16点を喫している。イニング序盤に菊池を捉えることで勝機を見出せそうだ。
【菊池のイニング別失点】
1回：7失点
2回：16失点
3回：7失点
4回：2失点
5回：4失点
6回：7失点
7回：4失点
8回：2失点
9回：0失点
エースの則本は「チームとして、昨年からいいようにやられているので、なんとか自分たちの力を出して、菊池君から勝ちをもぎとりたいと思います」と意気込む。
菊池から勝利すれば、チームは勢いに乗る可能性が高い。逆に菊池に抑え込まれて敗れることがあれば、連敗ということも考えられる。福岡行きの切符を掴むためにも、菊池を攻略したいところだ。
（ニッポン放送ショウアップナイター）
