菊池が楽天戦13連勝！

　西武の菊池雄星が4月28日の楽天戦（メットライフ）に先発し、6回71球無失点と好投。次回登板に備えて早めの降板となったが、強力打線の援護もあり白星を手にした。

　今季は寝違えの影響などもあり調整が送れ、万全の状態で開幕を迎えられたわけではなかったが、打線の援護にも助けられて開幕から自身5連勝。さらに楽天との対戦に限ると、足掛け3年に渡って13連勝中。前回の敗戦から約2年間勝ち続けており、まさに「楽天キラー」と化している。

【2016年】
★ 4/01：8回4失点（6三振 1四死球 自責1）
★ 5/12：7.1回3失点（10三振 6四死球 自責3）
☆ 5/25：7回0失点（5三振 1四死球 自責0）
☆ 8/05：6回2失点（6三振 1四死球 自責2）
☆ 9/17：5回0失点（5三振 4四死球 自責0）

【2017年】
☆ 5/ 5：7回1失点（ 9三振 2四死球 自責1）
☆ 5/26：8回1失点（ 9三振 2四死球 自責1）
☆ 7/ 7：9回0失点（14三振 2四死球 自責0）
☆ 8/ 3：8回1失点（11三振 1四死球 自責1）
☆ 8/17：9回0失点（ 7三振 4四死球 自責0）
☆ 8/31：9回1失点（11三振 2四死球 自責0）
☆ 9/14：7回1失点（11三振 2四死球 自責0）
☆ 10/3：7回3失点（ 9三振 5四死球 自責1）

【2018年】
☆4/13：6回5失点（7三振 4四死球 自責5）
☆4/28：6回0失点（7三振 0四死球 自責0）


　13連勝中の楽天戦を振り返ると、通算成績は98投球回、109奪三振、自責点11、防御率1.01となっている。なお、昨季までの11連勝中の成績を見ると、防御率は驚異の「0.63」だった。

　特に2017年シーズンは、16勝のうち半分の8勝を楽天から稼いでおり、まさに“お得意様”という状況。その2017年は唯一、ペゲーロに打率.348と打たれていたが、10打数以上対戦した打者は、ほぼ1割台以下に抑えている。

【17年に10打数以上対戦した打者と被打率】
銀　　次　：打率.160（25－4）
ウィーラー：打率.125（24－3）
ペゲーロ　：打率.348（23－8）
島　　内　：打率.222（18－4）
アマダー　：打率.000（17－0）
松　　井　：打率.083（12－1）
茂　　木　：打率.000（10－0）
オ　コ　エ：打率.100（10－1）
今　　江　：打率.000（10－0）
細　　川　：打率.100（10－1）

球団記録は22連勝？！

　ちなみにライオンズの投手で同一球団の最長連勝記録は、稲尾和久が近鉄相手に記録した22連勝。1956年から1959年までの4年間で達成している。ただし当時は西鉄時代で、この4年間の稲尾の成績は119勝37敗というとんでもないもの。年間約30勝ペースということになる。この中に近鉄相手の22連勝が含まれており、「近鉄キラー」と呼ばれていた。

　そして、西武になってからの記録はというと、工藤公康（現ソフトバンク監督）が、ソフトバンクの前身にあたるダイエー相手に記録した14連勝。1989年から92年にかけで達成している。

　なお、菊池の次回登板は、中5日で迎える5月4日（金）の楽天戦。菊池が次回の対戦でも白星を手にすることができれば、偉大な先輩左腕の記録に並ぶこととなる。果たして、菊池が東北の地で14連勝を飾るのか、それとも楽天が本拠地で意地を見せるのか－－。今季3度目の対戦が今から楽しみだ。