松坂世代の3選手が現役引退を決意
平成最後の年に、“世代交代”を印象付ける報道が続いている。
さらに衝撃は続く。1日空けて12日、巨人の杉内俊哉が都内で会見を開き、今季限りでの現役引退を表明した。
鹿児島実業高から社会人・三菱重工業長崎を経て、2001年のドラフト3巡目でダイエー（現ソフトバンク）から指名を受けた杉内。入団2年目に10勝を挙げると、日本シリーズMVPも受賞。2005年には最多勝（18勝）と最優秀防御率（2.11）のタイトルを手にして、リーグMVPと沢村賞の栄誉も手にした。
その後も最多奪三振のタイトルを3度獲得（08年・09年・12年）し、12年からはFAで加入した巨人でリーグ3連覇に貢献。日本代表としても、五輪に2度（00年・08年）、WBCには3度（06年・09年・13年）出場。“世界一連覇”を果たしたメンバーのひとりでもある。
プロに入ってからの14年間で142勝（77敗）を挙げた平成を代表する左腕もケガには勝てず、ここ3年は一軍での登板機会がない状態が続いていた。後藤が「やりきった」と語った一方で、杉内はケガによる断念に悔しさをにじませた。
残る松坂世代は11人
村田に後藤、そして杉内…。この3人に共有しているのが、いわゆる“松坂世代”であることだ。
「1980年4月2日～81年4月1日生まれ」の彼らは、プロ野球界屈指の“豊作年”として知られる年代。これまで多くの名選手を輩出してきたが、この世代を代表する松坂大輔（中日）も9月13日に38歳を迎えるという“アラフォー”。「○○歳からがベテラン」といった定義はないが、その言葉もしっくりとくる年齢になったことは間違いないだろう。
近年は毎年のようにユニフォームを脱ぐ決断を下す選手が出てきているなか、現在プロ野球界には「13人」もの“松坂世代”が残っている。後藤と杉内を引いても残りは11人。それだけの選手が今なお現役を続けていることこそ、“松坂世代”の“松坂世代”たる所以なのかもしれない。
ちなみに、プロ野球の12球団で松坂世代の現役選手がいないのは、西武とロッテの2球団のみ。今季終了後に後藤がいなくなるDeNAと、杉内がいなくなる巨人も、松坂世代が不在の球団となる。
“松坂世代”の現役選手
【日本ハム】
▼ 実松一成：81年1月18日生
☆98年ドラフト1位（佐賀学園高）
今季：1試合 打率.000 本0 点0
通算：511試合 打率.166 本20 点58
▼ 矢野謙次：80年9月21日生
・02年ドラフト6位（国学院久我山－国学院大）
今季：18試合 打率.188 本0 点1
通算：758試合 打率.261 本29 点153
【ソフトバンク】
▼ 和田 毅：81年2月21日生
・02年自由枠（浜田高－早稲田大）
今季：8試合 4勝0敗 防御率2.49
通算：242試合 126勝66敗 防御率3.11
【楽天】
▼ 久保裕也：80年5月23日生
・02年自由枠：（沖学園高－東海大）
今季：24試合 1勝0敗1S 防御率1.75
通算：478試合 51勝36敗37S 防御率3.44
▼ 渡辺直人：80年10月15日生
・06年大・社ドラフト5位（牛久高－城西大－三菱ふそう川崎）
今季：63試合 打率.188 本1 点10
通算：1109試合 打率.261 本5 点226
【オリックス】
▼ 小谷野栄一：80年10月10日生
・02年ドラフト5位（創価高－創価大）
今季：69試合 打率.210 本1 点71
通算：1393試合 打率.264 本5 点566
【広島】
▼ 永川勝浩：80年12月14日生
・02年自由枠（新庄高－亜細亜大）
今季：19試合 1勝0敗 防御率5.06
通算：523試合 37勝42敗165S 防御率3.47
【巨人】
▼ 杉内俊哉：80年10月30日生 ⇒ 引退
・01年ドラフト3位（鹿児島実－三菱重工長崎）
今季：一軍登板なし
通算：316試合 142勝77敗 防御率2.95
【DeNA】
▼ G.後藤武敏：80年6月5日生 ⇒ 引退
・02年自由枠（横浜高－法政大）
今季：一軍出場なし
通算：1393試合 打率.264 本5 点566
【阪神】
▼ 藤川球児：80年7月21日生
・98年ドラフト1位（高知商）
今季：45試合 4勝2敗 防御率2.14
通算：702試合 54勝33敗224S 防御率2.02
【ヤクルト】
▼ 館山昌平：81年3月17日生
・02年ドラフト3位（日大藤沢高－日本大）
今季：4試合 0勝3敗 防御率5.06
通算：276試合 85勝66敗10S 防御率3.47
【中日】
▼ 松坂大輔：80年9月13日生
・98年ドラフト1位（横浜高）
今季：10試合 5勝4敗 防御率3.93
通算：215試合 113勝64敗1S 防御率2.99
▼ 工藤隆人：81年3月30日生
・04年ドラフト9位（弘前実－青森大－JR東日本）
今季：69試合 打率.143 本0 点1
通算：631試合 打率.254 本1 点49
※2018年9月11日時点
※松坂世代＝1980年4月2日～81年4月1日生まれの選手
※NPBのみ／助っ人外国人を含めない
