ロッテのドラフト1位ルーキー・藤原恭大が、開幕一軍を掴んだ。
開幕一軍の切符を手にした藤原は「結果、内容とは別に、こうして一軍に残ってプレーというのは思い描いていました」と新人合同自主トレから自身が思い描くプロ生活が送れているという。
「そこ（開幕一軍）はクリアできたと思うんですけど、内容、結果はまだまだ中身がない」と厳しく自身を評価する。「ここから（力を）つけていかないといけない。（力を）つけていかないと一軍には残れないと思っています。日々成長しながら力をつけていきたいですね」。1年間一軍でプレーするためにも、体力、技術力向上を誓った。
大阪桐蔭からドラフト1位でロッテに入団した藤原は、春季キャンプを一軍で過ごすと、沖縄遠征以降も一軍に帯同。2月14日の中日との練習試合で対外試合初安打を含む猛打賞を達成すると、オープン戦に入ってからも『1番・センター』でスタメン出場した3月21日の阪神戦で、マルチ安打を放った。藤原はオープン戦、14試合に出場して、打率.219、3打点、1盗塁という成績だった。
取材・文＝岩下雄太
