楠本、吉川尚は好調を維持しチームを牽引

　3月29日にプロ野球が開幕。初日から3試合が延長戦に突入しサヨナラで決着するなど、各地で手に汗握る熱戦が繰り広げられている。そんななか、オープン戦で結果を残した選手たちは明暗が別れている。

　オープン戦で首位打者（打率.388）に輝いた楠本泰史（DeNA）は、「2番・右翼」で開幕スタメンの座を勝ち取ると、いきなり5打席連続出塁という最高の開幕スタート。3戦目には1番へと打順が繰り上がり、3連戦で打率.400（10-4）、出塁率.571とチームを牽引した。開幕4戦目のヤクルト戦はノーヒットに終わったが、桑原将志や梶谷隆幸といった実績のある選手たちとのレギュラー争いは、しばらく続くことになるだろう。

　また、オープン戦で打率.302（43-13）と好調だった巨人の新たな“切り込み隊長”吉川尚輝も、ここまでの4試合で打率.500（16-8）、出塁率.529と絶好調。坂本勇人、丸佳浩と続く強力打線のリードオフマンとしての役割を十二分に果たしている。近年不在だった正二塁手の座をガッチリとものにしそうな勢いだ。

　開幕してまだ4試合だが、オープン戦での勢いをシーズンが始まっても維持している楠本と吉川尚は、チームの勝ち越しスタートに大きく貢献したと言えるだろう。一方で、オープン戦では好調だったものの、開幕後はピタリとあたりが止まってしまった選手も少なくない。

開幕3連戦で無安打だった3選手

　オープン戦では打率.385（52-20）で打撃ランキング2位、そしてダントツのトップとなる12盗塁を記録した塩見泰隆（ヤクルト）は開幕戦スタメンとはならず、代打出場するも凡打に終わった。2戦目には先発出場を果たしたが4打数ノーヒットで3つの空振り三振と快音は響いていない。自慢の足を披露する場面すら訪れていない状況だったが、4戦目には代走で出場し、バレンティンのタイムリーでホームを踏んだ。得点に絡んだことで、流れが変わることに期待したい。

　新人ながらオープン戦で結果（打率.373）を残し、開幕戦から「1番・遊撃」に抜擢された木浪聖也（阪神）も苦しんでいる。開幕カードは3試合すべてでスタメン出場を果たしたが、結果はノーヒット。3戦目では同じ遊撃手のポジションを争う鳥谷敬を代打に送られ、4戦目の巨人戦も3打席ノーヒットに終わり、途中から北条史也にポジションを譲った。実績のある鳥谷や北条も控えており、阪神は遊撃手争いはもっとも熾烈。そろそろ結果を残したいところだ。

　オープン戦5本塁打で本塁打王に輝いた大田泰示（日本ハム）のバットからも快音が聞こえてこない。4戦目でようやく初ヒットを記録したが、まだまだ本調子とはいえなそうだ。同じくオープン戦で4本塁打を放ち、19歳で開幕スタメンに名を連ねた村上宗隆（ヤクルト）も苦戦。開幕戦で犠飛を放ち、4戦目でようやく初ヒットとなるフェンス直撃の二塁打を放ったが、13打席で5つの空振り三振と、小川淳司監督ら首脳陣も我慢が続く。

　オープン戦とシーズンは「別物」とはよく言われることだが、とくに塩見や木浪、村上は一軍での実績がないだけに、結果を残せなければファーム降格もありえる立場だ。一軍定着、レギュラー奪取に向けては、打撃で結果を残すことが必要になってくる。この壁を乗り越えられるのか！？ 若手のさらなる奮起に期待したい。


▼ オープン戦及び開幕4戦までの結果

・楠本泰史（DeNA）
ＯＰ戦：17試合 打率.388（49-19）本2 打点7 盗塁1
公式戦： 4試合 打率.286（14- 4）本0 打点0

・吉川尚輝（巨人）
ＯＰ戦：13試合 打率.302（43-13）本0　打点2 盗塁5
公式戦： 4試合 打率.500（16- 8）本0 打点2 盗塁0

・塩見泰隆（ヤクルト）
ＯＰ戦：17試合 打率.385（52-20）本2 打点7 盗塁12
公式戦： 4試合 打率.000（ 5- 0）本0 打点0 盗塁0

・木浪聖也（阪神）
ＯＰ戦：17試合 打率.373（59-22）本0 打点9 盗塁0
公式戦： 4試合 打率.000（12- 0）本0　打点0 盗塁0

・大田泰示（日本ハム）
ＯＰ戦：13試合 打率.342（38-13）本5 打点6 盗塁0
公式戦： 4試合 打率.059（17- 1）本0 打点0 盗塁0

・村上宗隆（ヤクルト）
ＯＰ戦：14試合 打率.245（49-12）本4 打点12 盗塁0
公式戦： 4試合 打率.083（12- 1）本0 打点1 盗塁0


※数字は2019年4月2日終了時点