巨人の山口俊が18日、ポスティングシステムを利用してメジャーに挑戦することを表明した。

　山口は16年オフにFA権を行使して巨人へ移籍。1年目は1勝に終わったが、2年目の昨季が9勝、今季は15勝、188奪三振、勝率.789で投手三冠に輝くなど、5年ぶりのリーグ制覇に大きく貢献した。

　そんな今季の山口の投球をショウアップナイター解説陣は、シーズン中にどう評価していたのかーー。

　7月30日に放送された『ニッポン放送ショウアップナイター 巨人－広島戦』で解説を務めた山本昌氏は、「素晴らしい安定感ですよね。ボールに力がありますし、長いイニングを投げる能力が高い。あとは腕を振っている以上にボールがくる。緩く腕を振ってもグワーっとくる。だから詰まるんですよ。腕の振りよりもグワーっとくるので、タイミングがあいにくいというのはありますね」と独特の表現で山口の安定した投球の理由について語った。

　9月22日に放送された『ニッポン放送ショウアップナイター ヤクルト－巨人戦』で解説を務めた江本孟紀氏も、「ジャイアンツの山口が今年勝ちましたけど、力が抜けてうまく脱力して、指先にボールをかける。わりと軽く投げているような感じだけど、バッターの手元では回転がいい球がいっていた。これがピッチングのコツですよね。山口はそういうコツを十分掴んだと思いますよ」と評価。

　昨季まで巨人のコーチを務め、山口を見てきた井端弘和氏も、10月9日に放送された『ニッポン放送ショウアップナイター CSファイナルステージ第1戦 巨人－阪神戦』で「横浜時代にリリーフから先発に回ったときに、リラックスして投げられるようになったんですけど、結果的に打たれたりピンチを迎えたりすると、悪い癖じゃないですけど力みが出てしまうことがあった。ピンチになっても変わらず脱力で投げられるようになり、やっと実を結んだ。どんな状況でも変わらず、（脱力投法が）できるようになったというところじゃないかなと思います」と分析していた。

（ニッポン放送ショウアップナイター）