◆ 夢を叶えた3人の戦士たち
西武から海外FA権を行使してメジャー挑戦を目指していた秋山翔吾が現地時間6日（日本時間7日）、MLBのシンシナティ・レッズと選手契約を締結。契約書に自らサインする記念すべき瞬間を捉えた動画が、球団公式Twitterアカウントに投稿されている。
秋山の正式契約が決まり、これで今オフ日本からメジャーに挑戦する選手は3名に。ポスティングシステムを利用した筒香嘉智・山口俊の2人は12月中にすんなりと契約を済ませ、もう一人ポスティングでメジャー移籍を目指した菊池涼介は、残念ながら契約には至らず広島に残留することになった。
今や珍しいことではなくなった日本人選手によるメジャー挑戦。一気に3人が海を渡るというのも、大谷翔平・平野佳寿・牧田和久が移籍した2018年以来で2年ぶりと、今や一度に複数人が海を渡ることにも慣れてきている。
筒香と山口はともにア・リーグ東地区所属球団への加入となり、両者による直接対決はもちろんのこと、“メジャーの先輩”にして常勝軍団の主戦投手として君臨している田中将大（ヤンキース）とも同地区に。シーズン中の対戦が実現した際には、大きな注目を浴びることだろう。
また、秋山はこれまでに日本人選手が在籍していなかった唯一のメジャー球団・レッズに入団。このまま無事にメジャーデビューを果たせば、「日本人によるメジャー全球団制覇」というひとつの夢が叶うことになる。
加えて、レッズはナ・リーグ中地区の所属で、同地区にはダルビッシュ有が在籍しているカブスがいる。こちらも直接対決に注目が集まりそうだ。
▼ 2019年オフ・日本人選手による海外挑戦
・筒香嘉智（DeNA⇒レイズ）
種別：ポスティング
ポジション：外野手
投打：右投左打
身長／体重：185センチ／97キロ
生年月日：1991年11月26日（28歳）
[通算成績] 969試 率.285（3426－977） 本205 点613
☆2年総額1200万ドル（約13億円）
・山口 俊（巨人⇒ブルージェイズ）
種別：ポスティング
ポジション：投手
投打：右投右打
身長／体重：187センチ／98キロ
生年月日：1987年7月11日（32歳）
[通算成績] 427試（1080.1回） 64勝58敗25ホールド・112セーブ 防御率3.35
☆2年総額635万ドル（約6億7000万円）
・秋山翔吾（西武⇒レッズ）
種別：フリーエージェント
ポジション：外野手
投打：右投左打
身長／体重：184センチ／85キロ
生年月日：1988年4月16日（31歳）
[通算成績] 1207試 率.301（4674－1405） 本116 点513
☆3年総額2100万ドル（約22億7000万円）
・菊池涼介（広島） ※残留
種別：ポスティング
ポジション：内野手
投打：右投右打
身長／体重：171センチ／72キロ
生年月日：1990年3月11日（29歳）
[通算成績] 1074試 率.271（4123－1117） 本85 点379
◆ 2010年代・日本人選手のメジャー挑戦
[補足] ────────
NPB球団からMLBのチームと契約を結び、その後メジャーデビューを果たした選手。
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＜2010年＞
【FA】五十嵐亮太（投手／ヤクルト→メッツ）
【FA】高橋尚成（投手／巨人→メッツ）
＜2011年＞
【FA】建山義紀（投手／日本ハム→レンジャーズ）
【ポ】西岡 剛（内野手／ロッテ→ツインズ）
＜2012年＞
【FA】岩隈久志（投手／楽天→マリナーズ）
【ポ】ダルビッシュ有（投手／日本ハム→レンジャーズ）
【FA】川崎宗則（内野手／ソフトバンク→マリナーズ）
【ポ】青木宣親（外野手／ヤクルト→ブリュワーズ）
＜2013年＞
【FA】藤川球児（投手／阪神→カブス）
【FA】田中賢介（内野手／日本ハム→ジャイアンツ）
＜2014年＞
【ポ】田中将大（投手／楽天→ヤンキース）
【FA】和田 毅（投手／ソフトバンク→オリオールズ）
＜2016年＞
【ポ】前田健太（投手／広島→ドジャース）
＜2018年＞
【ポ】大谷翔平（投手／日本ハム→エンゼルス）
【FA】平野佳寿（投手／オリックス→ダイヤモンドバックス）
【ポ】牧田和久（投手／西武→パドレス）
＜2019年＞
【ポ】菊池雄星（投手／西武→マリナーズ）
