新指揮官が就任！もう一度、頂点を取り戻す…【シーズンプレビュー・広島編】

◆ 佐々岡新監督の手腕に注目

　前年まではセ・リーグ3連覇と圧倒的な力を見せながら、昨季はBクラスに転落。4位でシーズンを終えた広島。

　今季からはかつてのエース・佐々岡真司新監督がチームの指揮を執ることに。生まれ変わったチームはもう一度、優勝争いに殴り込んでいくことができるか。大きな注目が集まる。

◆ 打線の救世主は“5年目の助っ人”？

　昨季の苦戦を振り返ってみると、やはりチームの顔だった丸佳浩の移籍が大きかった。中軸に空いた穴を埋めることができず、さらには田中広輔の不振などもあって、全体的につながりに欠いた。

　そんな中、開幕直前の練習試合でド派手なアピールを見せたのが、来日5年目の助っ人アレハンドロ・メヒア。

　ウエスタン・リーグのファンにはすっかりおなじみ、2年連続でリーグの二冠王に輝いた男であるが、外国人枠の問題もあってなかなか一軍定着とはならず。それでも、昨季は自己最多の56試合に出場して7本塁打と、ブレイクの兆しを見せていた。

　そんな男が、先日まで行われていた練習試合で連日の猛打。全体2位タイの5本塁打に全体トップの15打点の大暴れで、新たな中軸候補として名乗りをあげた。

　加えて、新助っ人のホセ・ピレラもしっかりと印象を残し、どうやら開幕は「1番」で迎える模様。

　佐々岡カープの大きな改革、新打線は開幕から機能するのか。ここがひとつ大きなポイントになりそうだ。

◆ ドラ1ルーキーに期待

　投手陣では、ドラフト1位ルーキーの森下暢仁に注目が集まる。

　明治大学からやって来た大学No.1右腕は、佐々岡監督が現役時代に背負った背番号「18」を継承。1年目からの活躍を誰もが期待している。

　ところが、オープン戦では4試合・15イニングの登板で防御率4.20とややプロの洗礼を受ける格好に。練習試合でも、開幕前に弾みを付けたかった最終登板で4回9失点。味方の守備のミスも絡んだとはいえ、不安の残る内容となった。

　それでも、広島の「大卒」「ドラフト1位」「投手」といえば、現エースの大瀬良大地や野村祐輔と同じで、身近なところに成功例が。

　流れを受けてローテーション定着、ゆくゆくはエースへの階段を登っていくことができるか。1年目から目が離せない。

◆ 広島東洋カープ

　監督・コーチ（一軍）

88　佐々岡真司（監督）

71　高　信二（ヘッドコーチ）
80　山田和利（内野守備・走塁コーチ）
75　廣瀬　純（外野守備・走塁コーチ）
83　朝山東洋（打撃コーチ）
91　迎祐一郎（打撃コーチ）
87　澤崎俊和（投手コーチ）
82　横山竜士（投手コーチ）
76　倉　義和（バッテリーコーチ）

　監督・コーチ（二軍）

89　水本勝己（監督）

90　玉木朋孝（内野守備・走塁コーチ）
93　赤松真人（外野守備・走塁コーチ）
92　森笠　繁（打撃コーチ）
72　東出輝裕（打撃コーチ）
86　菊地原毅（投手コーチ）
74　永川勝浩（投手コーチ）
84　植田幸弘（バッテリーコーチ）

　コーチ（三軍）

78　畝　龍実（統括コーチ）
73　小林幹英（投手コーチ強化担当）

　投　手

12　九里亜蓮
13　矢崎拓也
14　大瀬良大地
16　今村　猛
17　岡田明丈
18　森下暢仁
19　野村祐輔
21　中﨑翔太
23　薮田和樹
26　中田　廉
28　床田寛樹
29　ケムナ誠
30　一岡竜司
34　高橋昂也
36　塹江敦哉
39　菊池保則
41　藤井皓哉
42　クリス・ジョンソン
43　島内颯太郎
46　高橋樹也
47　山口　翔
48　アドゥワ誠
52　鈴木寛人
53　戸田隆矢
57　田中法彦
58　DJ. ジョンソン
64　中村恭平
65　玉村昇悟
66　遠藤淳志
67　中村祐太
68　平岡敬人
70　テイラー・スコット
97　ヘロニモ・フランスア
98　エマイリン・モンティージャ