西武 － 楽天
＜17回戦・メットライフ＞

　楽天のドラフト1位ルーキー・小深田大翔選手（24）が27日、敵地での西武戦に「1番・遊撃」で先発出場。第4打席に右翼席へ今季第1号となるソロホームランを放ち、これが嬉しいプロ初本塁打となった。


　4点ビハインドの7回二死走者なし、相手先発・松本航と対戦し、カウント3－1から真ん中高めの143キロを振り抜くと、大きな弧を描いた打球は右翼席フェンスを越えてプロ初ホームランとなった。

　「打ったのはストレートです。バッティングカウントで甘いストレートを狙ってました。そのストレートをしっかり捉えられて良かったです」と淡々と振り返ったドラ1ルーキーは、あす28日が25歳の誕生日。ビハインドの展開で飛び出した一発は、自身のバースデーを祝う前祝いの一発となった。

　小深田は神戸国際大学附高から近畿大、社会人の大阪ガスを経て、2019年のドラフト1位で入団。開幕当初は代走・守備固めでの出場が続いたが、7月4日に「1番・二塁」でプロ初のスタメン出場を果たすと、この試合前まで77試合に出場して打率.273、13盗塁をマーク。スピード感あふれるプレーで存在感を示していた。