◆ 今季はチーム最多の52登板
楽天の牧田和久投手（36）が27日、契約更改交渉後のオンライン会見で今季を振り返った。
3年ぶりの日本球界復帰となった今季は、チーム最多の52試合に登板して2勝2敗2セーブ22ホールドと活躍。シーズン途中からはセットアッパーの役割も担い、苦しんだリリーフ陣の中でシーズンを通して安定した投球を披露したことについては「アンダースローという強みを持って、テンポの良いピッチング、緩急を使ったピッチングをできればと考えた結果」と振り返りつつ、「終盤いくつか大事な試合を落としてしまったので、そこを反省して、来年もやっていければ」と気を引き締めた。
来季の目標については「日本一」の三文字を色紙にしたため、「日本一になったことがないですし、高い目標を常に口煩くじゃないですけど、思うことで達成できることもあると思う。ただ日本一と書いただけでなく、常日頃からこういうことを思ってやることが大事」との考えを示し、「監督が誰であろうと自分のやるべきことは変わらないので、石井監督に任された場所を全うするだけだと思っています」と力を込めた。
