オリックス 1 － 1 楽天
＜22回戦 京セラD大阪＞
オリックスが楽天をホームに迎えたカード3戦目は、最終回に守護神の平野佳寿が1点差を追いつかれ逃げ切り失敗。上位対決の3連戦は1勝1敗1分の痛み分けに終わった。
先発ローテーションが1枚足りないなか、先発マウンドを託された竹安大知は併殺打を3本記録するなどバックの守りに助けられ、5回途中5安打無失点と粘投。援護したい打線は相手先発・田中将大の前に6回まで散発3安打に抑え込まれていたが、両軍スコアレスの7回一死から5番・T-岡田が右前安打を放ち、田中将がワイルドピッチを重ねて先制。相手のバッテリーミスに乗じて均衡を破った。
しかし、待望の先制点を挙げたオリックスは“勝利の方程式”で逃げ切りを図ったものの、ヒギンスからバトンを受け取った平野が9回先頭の5番・岡島豪郎に右中間二塁打を打たれると、続く6番・茂木栄五郎に中前適時打を許し、あっさり同点に追いつかれてしまう。
直後の9回裏の攻撃では、一死一塁の場面で、この日昇格した吉田正尚を「代打」で起用したが、宋家豪の前に左飛に打ち取られ凡退。客席からは復帰を果たした主砲に大きな拍手が送られたが、後続なく最終スコア1－1の引き分けに終わった。
試合後、中嶋聡監督は「ピッチャー陣、ホントに頑張りました。最後に（平野）佳寿が点を取られましたけど、そういうこともある」と、8回まで無失点リレーを見せた投手陣を称えつつ、同点に追いつかれた守護神を庇った。
また、代打で復帰した吉田正については「あとは本人のゴーサイン次第」と、今後は状態を見ながらの起用になる方針を示した。
この日はロッテが西武に勝ったため、首位とのゲーム差は「3」に拡大。チームは28日から千葉に乗り込んで、ロッテと首位攻防3連戦に挑む。
取材・文＝どら増田
