江本孟紀氏は「先発復帰」にも期待

　日本ハムの吉田輝星投手（21）が連続無失点記録を14イニングに更新。中継ぎ転向後は8試合で防御率0.00、WHIP0.27と圧倒的な投球を披露している。

　開幕3戦目の先発マウンドを託された吉田輝は、今季初登板のソフトバンク戦で4回4安打3失点で降板し、以降はリリーフへ配置転換。直近8戦合計11イニングでわずか被安打2と好投している。

　23日のソフトバンク戦では、3回7失点でノックアウトされた先発・上沢直之の後を受け4回から登板。ソフトバンクの上位打線を相手に、140キロ台中盤から後半を計測するストレート、スライダーとフォークのコンビネーションで、2イニングを打者6人で抑える完全投球を披露した。

　23日放送のCSフジテレビONE『プロ野球ニュース』に出演した野球解説者の谷沢健一さんは「ストレートの走りといい、両サイドのコントロールもしかり、マウンドでずいぶん落ち着くようになりましたね」と、その成長ぶりを好評価。

　同じく番組に出演した江本孟紀さんも「腕が振れている。この投手はピッチングそのものはわかってますから。あとはタイミング。そろそろ（先発で）投げさせてもいいんじゃないか」と先発復帰についても言及した。

　また、両名ともに吉田輝の“マウンド度胸”についても高く評価しており、江本さんは「持っている人と持っていない人がいますから。この投手はある程度（度胸を）持っている」とコメント。18年ドラ1右腕の飛躍に期待を寄せた。

　吉田輝は23日終了時点で今季9試合（先発1試合）に登板し、0勝0敗、防御率1.80の好成績をマーク。今後の起用法も含めて、日本ハムの背番号18に注目だ。

☆協力：フジテレビONE『プロ野球ニュース2022』