打者も警戒する中“宝刀”弾き返される

　ソフトバンクの嘉弥真新也投手が27日、楽天戦で1点差に詰め寄られる3ランを被弾した。

　4点リードの7回に登板した“対左打者のスペシャリスト”は、先頭の岡島豪郎を一ゴロに打ち取ったものの、山﨑剛への初球が死球となり、続く代打・伊藤裕季也の打球は三塁内野安打。一死一・二塁のピンチを招き、小深田大翔はスライダーで空振り三振に仕留めたが、辰己涼介にカウント1－1から投じた3球目のスライダーを右翼席へ放り込まれた。

　チームは無事に勝利したが、一時1点差にまで迫られる痛い被弾。同日に放送されたCSフジテレビONE『プロ野球ニュース』に出演した解説陣は、嘉弥真が被弾する直前の小深田の打席から宝刀・スライダーを8球続けて投げていた点に注目し、ソフトバンクバッテリーの配球面での問題を指摘した。

　昨季限りで現役を引退した元ヤクルトの坂口智隆さんは、「僕は何度かしか対戦無いですけど、こういうタイプの投手と対戦するときは“スライダー”が頭の中のウェートを占める。辰己選手が捕らえたのが凄いんですけど、前の打者との対戦も見てスライダーを意識している中で、もうちょっと丁寧にいけたのかなと思います」と、ソフトバンクバッテリーの攻め方に工夫が欠けていたと分析。

　また、現役時代に名捕手として活躍した大矢明彦さんも、「打者の中にイメージがあると思う。それを変えるにはインサイドに1球放り込むというのは、どこかで考える必要がある。そうなるとピッチャーだけじゃなく、キャッチャーの配球の問題も出てくるんだけどね。（打者にとって）イメージ通りのボールが甘く入ると、こういう結果になる。その辺はバッテリーの課題じゃないかな」との見解を示した。

　この意見には投手出身の野村弘樹さんも頷き、「ピッチャーも8球続けて同じところには投げられませんからね。そこはピッチャーもキツかったかもしれませんね」と同調。番組内ではマスクを被っていた甲斐拓也捕手のリードに改善の余地があったとの見方で一致していた。

☆協力：フジテレビONE『プロ野球ニュース2023』