「ドラゴンズの勝利に貢献できるよう頑張ります」

　中日は24日、前メッツ3A所属のウンベルト・メヒア投手（26）を獲得したことを発表した。

　メヒアはパナマ共和国出身で193センチ104キロの大型右腕。2013年にマイアミ・マーリンズと契約し、2020年にメジャー初登板。2021年はダイヤモンド・バックスに所属し、メジャー在籍2年で通算8試合、0勝5敗、防御率6.68だった。

　今年3月のWBCでは、パナマ代表として出場。パナマは1次ラウンドで敗退したが、同ラウンド台湾戦で先発するなど、2試合4イニング無失点と好投した。今季はメッツ3Aで8試合すべてに先発し、1勝3敗、防御率6.17の成績を残している。

　来日が決まったメヒアは「日本の球団（中日）と新たに契約できたこと、心よりうれしく思います。今年3月にはパナマ代表としてWBC予選に出場しました。くしくも予選で敗退したため、日本まで行くことは出来ませんでした。日本でプレーしたいという気持ちがあり、野球人生で新たに日本でプレーするチャンスをいただきました。ドラゴンズの勝利に貢献できるよう頑張ります」とコメントした。