5日の『ショウアップナイターハイライト』内で、“ショウアップナイター解説者が語る優勝の舞台ウラ”が放送され、佐々木主浩氏が98年の横浜の優勝について語った。

　横浜は97年、ヤクルトと優勝争いをしていたが、最終的に2位に終わった。佐々木氏は「石井一久にノーヒットノーランを食らったところでガクッときましたよね。力の差を感じたというのがありました。力でねじ伏せられて、勢いだけじゃダメなんだ。もう少し力をつけないと、というのはありましたね」と振り返る。

　佐々木氏は98年に向けてチームは「悔しさが一番だった。もう一歩のところで敗れたので、選手個々は何が足りないか練習をしましたよね。レギュラー陣の練習量はすごかったですね。それも自信になりますよね」と語った。

　「98年の春のキャンプでしっかりやってシーズンに臨めたので、自信になって優勝できたと思います。全員が優勝を意識しながらやっていたので、目標に向かってひとつになった。それまでは口先だけの優勝だった。98年は本当に優勝を意識しながらやりました」。

　98年の横浜は38年ぶりにリーグ優勝、日本一を達成し、佐々木氏は守護神として45セーブ、防御率0.64とリーグ優勝、日本一の立役者となった。

（ニッポン放送ショウアップナイター）