ヤクルトは19日、球団マスコットのつば九郎を担当してきた社員スタッフが永眠したと発表した。

　球団のホームページにて「これまで、つば九郎を支えてきた社員スタッフが永眠いたしました」と報告。「球団マスコットとして、ここまで育ててくれた功績に感謝と敬意を表します」と綴り、「体調不良の発表以来、温かい励ましのお言葉をたくさん頂戴し、誠にありがとうございました」とファンに感謝した。

　また「今後の活動については、しばらくの間休止となることをお知らせいたします」と伝え、「なお、皆さまにおかれましては、故人のプライバシーを尊重し、温かく見守りくださいますようお願い申しあげます」と呼びかけた。

　つば九郎は今月6日に、体調不良のため長期休養を発表していた。