リーグMVPの最有力候補
広島が27年ぶりの地元胴上げを果たして4日。優勝決定後も2勝1敗と手綱を緩めることなく、悲願の日本一を見据えている。
その広島で昨季に続きセ・リーグMVPの最有力候補に挙がっている丸佳浩。ほとんどの打撃項目ですでに昨季以上の数字を残している。
【丸佳浩の打撃成績】
18年：120試合（打率.316／38本塁打／96打点／出塁率.477／長打率.645 OPS1.122）
※2018年成績は9月29日現在
今季は近年まれに見る“打高投低”のシーズンとはいえ、文句の付けどころがない数字が並ぶ。そんな丸だが、今季は決して順風満帆なシーズンではなかった。
4月下旬の阪神戦で右太ももを痛め、約1カ月間の離脱を強いられた。連続出場試合も「700」でストップ。5月下旬に復帰後は代打で3打数無安打、2三振を喫し、チームの状態も決して良くなかった。
モンスター級の出塁能力
その後、丸はスタメンに復帰。6月以降は本塁打を量産し、夏場以降、チームが独走する立役者となった。素晴らしい数字を残している打撃項目の中で、特に突出しているのが出塁系の成績だ。
125四球はセ・リーグ2位の山田哲人（ヤクルト）の103四球を大きく引き離し、断トツ。後ろを打つ4番鈴木誠也もMVP級の活躍を見せており、決して相手投手が丸との勝負を単純に避けているわけでない。
もし丸が、チーム残り5試合で5四球を選べば、王貞治氏以来、プロ野球史上2人目のシーズン130四球を達成する。ちなみに王氏は1974年にマークしたプロ野球記録の158四球をはじめ合計4度、130四球以上を記録している。
▼ シーズン歴代最多四球
158：王 貞治（巨人／74年／130試合）
142：王 貞治（巨人／66年／129試合）
138：王 貞治（巨人／65年／135試合）
130：王 貞治（巨人／67年／133試合）
128：金本知憲（阪神／01年／140試合）
もし丸に春先のケガがなければ、すでに“130超え”を達成していただろう。また、出塁率も「.477」と高い数字を残している。もし.480台にのせることができれば、1986年の落合博満氏（ロッテ）とバース氏（阪神）以来、32年ぶりの快挙となる。
▼ 歴代最高出塁率
【セ】出塁率.481：バース （阪 神／86年／126試合）
【パ】出塁率.487：落合博満（ロッテ／86年／123試合）
※1985年以降規定以上
広島が悲願を達成するには、当然丸の活躍が必要不可欠となるだろう。昨季のクライマックスシリーズ・ファイナルステージでは打率.250、1本塁打、3打点という結果に終わり、悔しい思いをした。果たして今季は、モンスター級の出塁能力で広島を34年ぶりの日本一に導けるだろうか。
文＝八木遊（やぎ・ゆう）
