【駿台学園中】「守備時間は短く、攻撃時間は長く」重視するのはテンポの速さ

――テンポを速くすることに頭がいきすぎて、試合の流れが崩れてしまうことはありませんか。
西村　新チーム当初は、「とにかく速く」からスタート。攻守交代の目安は、60秒ぐらいです。そこから、状況を見ながら、テンポを変えることを教えていきます。速いスピードを経験しておけば、そこから緩めることはできるので。

――たしかにそうですね。
西村　三者凡退であれば２分30秒、ノーアウトから出塁を許したら５分00秒、１アウトからの出塁であれば４分40秒といったように、その状況によって、守備時間の目安を伝えています。１点を失うようなイニングであれば７分以内。ランナーが出たときは、意識的に時間を使っていくように指導しています。

――１球１球の間合いを長くしたり、タイムを取ったりできるわけですね。
西村　あとは、ベンチからのサインで時間を調整します。キャッチャーに送る配球のサインをあえて長くすることによって、時間は作れます。

――なるほど、ベンチからサインを出す狙いはそういうところにも出てくるわけですね。
西村　また、守備のテンポは、攻撃との絡みもあり、ピッチャーが何アウト目で終わったかによっても変わってきます。

――どういうことですか？
西村　３アウト目がピッチャーだった場合は、そのままの速いテンポで守備を始めても、失点はほとんどしません。緊張感が高まったまま、ピッチングにのぞめるからです。注意したいのが、２アウト目がピッチャーで次のバッターでチェンジ、あるいはピッチャーが塁上にいるときに３アウトになるときです。慌ただしい感じでマウンドに上がるので、このときはゆっくりしたリズムで守備を作っていくようにさせています。

――２アウト目がピッチャーだった場合、次のバッターには待たせますか。
西村　状況や打順にもよりますが、基本的には２ストライクまでは「待て」ですね。ピッチャーを休ませるようにします。

――中学時代からこういうことをしておけば、試合の流れを読む力もついてくるでしょうね。
西村　はじめは速いテンポについていくのが大変でしょうけど、それが当たり前になれば、余裕を持ってプレーができるようになるはずです。

（取材・写真：大利実）

＊インタビュー後編へ続きます。