新たな一歩

　10年間のプロ生活を終え、“新たな1年目”へ...。

　西武から楽天にFA移籍した岸孝之の新シーズンがはじまった。地元・東北に戻って迎えるプロ11年目。早くもブルペン投球を開始すると、ほかの投手たちもその姿を見ようと集まってくるという。

　後ろから投球を見守った新人投手が「自信なくしました...」というほど、完成された投球。精密機械のようなコントロールを誇りながら、それでいてテンポよく、すべて正確なフォームから投げ込まれていく。

　単純な白星やイニング数などのローテーション投手としてのはたらきだけでなく、投手陣への新たな刺激として。または若き投手たちにとってのお手本として。キャンプインからここまでのわずかな期間だけでも、背番号「11」に求められるものの大きさが垣間見えた。

地元のスター

　仙台で生まれ、仙台で育った岸。高校は名取北高という、野球では無名の学校の出身だ。

　高校時代はエースだったが、3年夏も県2回戦で敗退。ところが、進学した東北学院大で大きな飛躍を遂げる。

　「自分でもびっくりするくらい球速が伸びた」という大学時代、ストレートの最速は152キロを計測。大学4年になった2006年には、当時リーグ34連覇中だった常勝・東北福祉大を止め、チームを35季ぶりの優勝へと導いてみせた。

　その秋、大学・社会人ドラフトの目玉となった右腕は、その年を最後に廃止された「希望枠」制度で西武への入団を決意。以降の10年間で103勝をマークし、リーグを代表する投手へと成長を遂げた。

東北に恩返しを

　ケガに泣かされる部分は少なくなかったものの、キャリア7度の2ケタ勝利をマーク。通算103勝65敗で通算勝率は.613という安定感を誇り、2008年の日本シリーズではMVPも受賞している。

　そんな男の次のミッションは「東北、仙台を盛り上げる」こと。入団会見でも語ったように、「地元への恩返し」というのが新たな仕事だ。

　2013年に日本一に輝いた楽天も、以降の3シーズンはすべてBクラス...。そんな状況をどうにか打破すべく、地元出身のエースに白羽の矢を立てた。

　めざすは日本一奪還。「それをしないと、地元に帰ってきた意味がないと思っているので。皆さんの期待に応えられるように精一杯やりたい」。クールな男は、静かに闘志を燃やす。


▼ 岸孝之
2007年：24試（156.1回）　11勝7敗　奪三振142　防3.40
2008年：26試（168.1回）　12勝4敗　奪三振138　防3.42
2009年：26試（179.2回）　13勝5敗　奪三振138　防3.26
2010年：19試（113.2回）　10勝6敗1セーブ　奪三振110　防3.25　
2011年：21試（135回）　　8勝9敗　奪三振106　防3.80
2012年：26試（187.2回）　11勝12敗　奪三振150　防2.45
2013年：26試（178.1回）　11勝5敗　奪三振138　防3.08
2014年：23試（161.1回）　13勝4敗　奪三振126　防2.51
2015年：16試（110.1回）　5勝6敗　奪三振91　防3.02
2016年：19試（130.1回）　9勝7敗　奪三振104　防2.49