レオの新エース、今年こそ鷹退治なるか

　7日のパ・リーグはナイトゲームが2試合。所沢・メットライフドームでは西武がソフトバンクを迎える。

　注目は西武の先発・菊池雄星。プロ7年目、これまで積み上げた白星は44個あるが、パ・リーグの中で唯一勝利を挙げたことがないのがソフトバンク戦なのだ。

　エース・岸孝之が抜けた今シーズン、自身2度目の開幕戦では7回1失点の好投でチームに勝利をもたらした。新エースとして認められるためには、同リーグのライバルはやっつけておきたいところ。プロ入りから8連敗中という“天敵”を相手にどんな投球を見せるのか、注目だ。

　また、昨年までチームの主将を務めた栗山巧が1500試合に王手。今季はここまで全5試合にスタメン出場しており、何らかのアクシデントがない限りは節目の記録は達成されるものと思われる。西武一筋16年目、ミスターレオの記録に華を添えるためにも、今日の試合は負けられない。

　7日の試合予定と予告先発は以下の通り。

【7日の試合予定】

西武（菊池雄星）－ ソフトバンク（和田毅）
＜メットライフ　18時00分＞
・最近5試合の成績
西（3位）：○●○●●
ソ（2位）：○○●○●

オリックス（金子千尋）－ 日本ハム（上沢直之）
＜ほっと神戸　18時00分＞
・最近5試合の成績
オ（3位）：●●●○○
日（5位）：○●○●●