78年初優勝、90年代黄金期のメンバーが集結

　スワローズファンにはたまらない一夜となった――。11日、神宮球場でヤクルト球団設立50周年を記念したOB戦『Swallows DREAM GAME』が開催された。

　若松勉氏が監督、小川淳司現監督がヘッドコーチを務めたチームには、1978年に初優勝した当時のエース・松岡弘氏ら懐かしの面々が顔を揃えた。

　野村克也氏が監督を務め、古田敦也氏がヘッドコーチを務めたチームには、通算304本塁打を誇る“ブンブン丸”池山隆寛氏ら90年代の黄金期を支えたメンバーが集った。

大勢のファンに感激の野村監督と古田氏

　「長い野球人生で、ヤクルトスワローズには足を向けて眠れない」と話した84歳の野村監督。4回には自ら打席に立ち、バットを振ったが、最終的には「申告敬遠」という形に終わった。

　かつての三冠王は「打ちたかった。バーンと…センターオーバーのホームランを」と熱く語ったが、このサプライズを“プロデュース”した古田氏は「最初は（打席に）立つだけだと言っていたけど、バットも構えてくれて振りましたからね」と“恩師”である野村監督の姿を感慨深げに振り返った。

　この日、神宮のスタンドは360度、レジェンドたちによる祭典を心待ちにしていた燕党で埋まった。現在、ヤクルトはセ・リーグ最下位に沈んでいるが、野村監督は「一日でも早く最下位を脱出してほしい」と願う。そして、「最下位なんてけしからん」と古巣への叱咤激励も忘れていない。

　最後は「なかなかこれだけ集められないよ。改めて野球ファンの多さにびっくりした。本当に日本人って野球が好きなんだね」と、雨の中集まった大勢のファンに感激した様子だった。

　古田氏は「これだけお客さんが入って喜んでいただけたら、また5年後・10年後やるんじゃないですか」と語り、「そのときに向けて調整します」と笑顔で振り返った。


▼ Swallows DREAM GAME
GOLDEN 90's　３－６ Swallows LEGENDS

▼ Swallows LEGENDSスタメン
1（中）福地
2（遊）宮本慎
3（三）岩村
4（一）杉浦
5（右）ガイエル
6（捕）大矢
7（左）小川
8（二）田中
9（投）松岡弘

▼ GOLDEN 90’sスタメン
1（中）飯田
2（右）真中
3（捕）古田
4（遊）池山
5（左）荒井
6（一）佐藤
7（三）土橋
8（二）笘篠
9（投）岡林

取材・文＝別府勉（べっぷ・つとむ）