開幕投手に連敗ストップ託す

　日本野球機構（NPB）は13日、翌14日の予告先発投手を発表。泥沼7連敗中の西武は、今季の開幕投手を務めたザック・ニールが連敗ストップに挑む。

　来日2年目の右腕は昨季途中から個人13連勝で球団の外国人投手記録に並んだものの、7月31日のソフトバンク戦で自身22試合ぶりに敗れてからは2連敗中。前回登板の7日・日本ハム戦（札幌ドーム）は6回3失点ながら、打線の援護なく今季2敗目を喫している。


　それでも、ニールは7連敗中に唯一クオリティスタートを記録した投手であり、今季は対楽天で白星もマーク。前回対戦では味方打線が相手先発・則本昂大を打ち崩しており、そのイメージもプラスに捉えたいところ。

　攻守の歯車が噛み合わず、辻体制ではかつてないほど苦しいチーム状況だが、先発ローテの柱とも言えるニールがこの流れを断ち切ることはできるか。開幕投手に任命した助っ人右腕に、再び救世主としての働きが期待される。

8月14日（金）の予告先発

【パ・リーグ】

ソフトバンク（東浜巨）－ オリックス（山﨑福也）
＜PayPayドーム　14時00分＞

西武（ザック・ニール）－ 楽天（則本昂大）
＜メットライフ　18時00分＞

ロッテ（石川歩）－ 日本ハム（北浦竜次）
＜ZOZOマリン　18時00分＞


【セ・リーグ】

巨人（戸郷翔征）－ 中日（松葉貴大）
＜東京ドーム　18時00分＞

DeNA（大貫晋一）－ ヤクルト（吉田大喜）
＜横浜　18時00分＞

阪神（藤浪晋太郎）－ 広島（森下暢仁）
＜京セラD大阪　18時00分＞