◆ 背番号も投球内容も対抗意識「すべてが丈一郎（笑）」
オリックスファンで知られるお笑い芸人のたむらけんじさんが1日、オリックス－日本ハム（京セラドーム大阪）の試合前に行われた特別始球式に登板した。
おなじみの獅子舞を被って登場し、マウンド上では身軽なユニフォームで投球。渾身の一球はホームベース手前でワンバウンドし、捕手を務めた若月健矢のミットに収まった。
大役を終えたたむらさんは「ノーバンでいきたかったなぁ。（打者役が）紅林だから打って欲しかったけど、あれじゃ打てんわ。ようボール見えとるわ。ストライクいってたら当ててくれたんじゃないかと思って」と自身の投球を振り返った。
本拠地開幕戦の29日に見事な始球式を披露した「なにわ男子」藤原丈一郎さんとは親交があり、この日背負った背番号829も「なにわ（728）に対抗して焼肉（829）！すべてが丈一郎（笑）」と藤原さんを意識してのもの。「（藤原）丈一郎がノーバンやったからなぁ。やっぱりノーバン投球したいよね。しょうがないまた来年や」とリベンジを誓った。
たむらさんは2014年にグローブの代わりに獅子舞を左手に始球式を行っていたが、「今回は安達選手ね。怪我してたからエールを込めて安達選手のグローブで来ました」と、負傷離脱中の安達への思いを胸に登板。
ワンバン投球となり「声聞こえたもんお客さんから『あ～』って（笑）。あんな聞こえるんやね」と悔やんだが、「BIGBOSSめっちゃ拍手くれたよ（笑）。ちょっと嬉しかった。あの人ええ人やな（笑）」と、スタンドのファンと同様に拍手を送っていた日本ハムの指揮官に感謝した。
来年5月に渡米する予定だが、「本拠地開幕戦はまだ日本にいる」とあらためて再登板への意欲を示し、「来年は（藤原丈一郎に）勝ちたい。頑張るよ。アメリカでフェスとかも行くんでね。ジョーンズとか見に来てくれへんかな」と、昨季限りでオリックスを退団したアダム・ジョーンズとの再会を望んでいた。
取材・文＝どら増田
