◆ 「配球の読み方もうまくなってきているのかな」
ロッテは9日、本拠地で楽天に10－1の大勝。連勝を「5」に伸ばし、チームはリーグ単独2位に。先発・種市篤暉が6回無失点の好投で988日ぶりの白星を獲得したのはもちろん、この日は特に若手を中心に打線が爆発した。
初回に「6番・三塁」でスタメン出場した安田の2点適時打で先制すると、2回には「1番・中堅」の藤原恭大の適時二塁打を口火に一挙4得点でリード拡大。さらに7点リードの7回には安田が3安打目となる1号ソロを放てば、藤原も1号2ランで続き、期待のドラ1コンビだけで合計5安打7得点を荒稼ぎした。
9日放送のCSフジテレビONE『プロ野球ニュース』に電話出演した野球解説者の齊藤明雄氏は、藤原の打撃について「差し込まれるシーンもあった」と課題を指摘しつつ、「しかし今日の藤原を見ていると粘り強く、ファールで逃げて相手の失投をうまく捉えているのかなと。配球の読み方もうまくなってきているのかな」と高評価。
同じく野球解説者の高木豊氏も「本物になってきた」と藤原の成長を認め、先日の試合で逆転本塁打を放った平沢大河、安田も含め「打ち方が変わっている」と断言。「左バッターが全部引っ張っているでしょ。右肩が全員残っているから、ヘッドを使ったスイングができるようになっている。ロッテ打線、これは本物になってきましたよ」と、さらなる打力アップにも期待を寄せた。
安田も藤原も活躍を期待されながら、ここ数年思うような結果が出せず苦しんできたが、今季はここまで好調を維持。吉井理人新監督の下で新生ロッテを引っ張る2人から今後も目が離せない。
