侍ジャパンの井端弘和監督が2日、宜野座で行われている阪神キャンプを視察し、期待している選手について言及した。

　井端監督は阪神で期待している選手について、森下翔太の名前を挙げ、「昨年秋、試合でも一振りで、チームの雰囲気変えられるという、かなり多く打ってくれたっていうところでは、短期決戦で間違いなく必要な選手だと思います」と語った。

　森下はルーキーイヤーの昨季、94試合に出場して打率.237、10本塁打、41打点の成績を残し、夏場以降は3番打者に定着。リーグ優勝、日本一に貢献した。シーズンが終わった後も『カーネクスト アジアプロ野球チャンピオンシップ2023』の日本代表に選出され、井端ジャパンの一員として活躍。2年目の今季はレギュラー定着に期待がかかる。

（取材＝ニッポン放送アナウンサー・大泉健斗）