「見事ですよ」

　巨人が中日相手に逆転勝利。このカード2勝1敗と勝ち越すことに成功した。先発の菅野智之の粘りのピッチングで6回2失点とゲームを作ると、その裏には坂本勇人の3ランで逆転。そのまま逃げ切りお立ち台に上った坂本は「やっぱりチームとしてなかなかピッチャーはずっと頑張ってくれてるんですけど、点が全然入らなかったんで、チームにとっても僕にとっても本当に大きな1本だったと思います」とコメント。投のヒーローとなった菅野は坂本に「祈る思いでしたし、ヒット打ってくれるんじゃないかなって思ってたので、僕の祈りが通じたと思います。ありがとうございます」とお礼すると、坂本も笑みで応えていた。

　殊勲の一打を放った坂本に対し、25日放送のCSフジテレビONE『プロ野球ニュース』でMCを務めた野村弘樹氏は「坂本はインコースにはやっぱり天性的なうまさを持ってますね」と称えると、解説者として出演した大矢明彦氏も「ほんとにね、見事ですよ、1振りだからね」と同意し「ほんとに自分の心の中にも残るような1発だった」と分析した。

　もう一人の解説者・達川光男氏は「坂本は先週、ずっと苦しんでいたんですよ。で、1週間前の4月20日に3本打ったんですよ。あれは確か長嶋さんと通算の猛打賞が並んだんじゃないかと思って。でもあの時はひとつも笑顔がなかったですよ」と偉大な先輩に追いついても歯を見せることがなかったと振り返りながら「久々に坂本の笑顔を見ました。これで本物になったんじゃないですかね」と完全に復調に期待を寄せた。

　チームに勝利を呼んだ坂本の一振り。巨人を乗せるのは、やはりこの男なのかもしれない。


☆協力：フジテレビONE『プロ野球ニュース2024』