人々がベイスターズに最も関心を持った日は…？

　世界中の検索傾向がわかるGoogleトレンド。各球団名の検索回数を日ごとに集計し、今年3月の開幕からレギュラーシーズン終了までの約半年間で“最も検索回数が多かった日”をトップ3形式にまとめ、球団ごとに振り返っていく。


　ラミレス政権4年目の今季、2年ぶりのクライマックスシリーズ進出を果たしたDeNA。5月には一時「11」もの借金を抱えたが、様々な困難を乗り越えての2位フィニッシュ。はじめてCSを本拠地で戦うこともできた。ところが、そのCS・ファーストステージは阪神に1勝2敗で敗退。最後は悔しい形でシーズンを終えている。

　そんなDeNAの日付別検索回数・トップ3は以下の通り。


1位：9月20日＝対巨人（横浜）
2位：9月19日＝対広島（横浜）
3位：7月17日＝対広島（横浜）


▼ 9月20日：大逆転優勝へ！本拠地で巨人との首位決戦

　2019年・DeNAの検索回数1位は、シーズン終盤・9月20日の巨人戦。この日は前日の試合で奇跡的な逆転勝利を収めて勢いに乗るDeNAが、3連敗でマジック「4」のまま足踏みを続ける首位・巨人に立ち向かうという一戦だった。

　しかも、そんな注目の一戦の先発がDeNA：平良拳太郎vs.巨人：山口俊というマッチアップに。この2人、実は山口がDeNAから巨人に移籍した際に、平良はその人的補償としてDeNAへ移ったという間柄。プロ野球史上初の“FA選手vs.人的補償選手”という投げ合いに大きな注目が集まった。

　試合は両軍とも初回に2点を取り合う打ち合いで開戦。しかし、DeNAは先発の平良が踏ん張れず、2回・3回も立て続けに失点。終盤もリリーフ陣が巨人打線につかまり、4－9で敗れた。

　この結果、巨人のマジックは一気に2つ減って「2」に。勢いを失ったDeNAは翌日の試合にも敗れ、巨人に目の前での胴上げを許してしまった。

【横浜】DeNA － 巨人（23回戦）
巨｜２１１ ００１ ２０２｜９
De｜２００ ０００ ２００｜４


▼ 9月19日：7点差をひっくり返すミラクル逆転サヨナラ勝利

　そして第2位が、1位の前の日・9月19日の広島戦。

　逆転優勝を諦めないDeNAは今永昇太を先発に立てるも、この日はまさかの乱調。5回途中7失点でKOされる苦しい展開で、5回終了時点で0－7と敗色濃厚ムードが漂う。

　それでも、打線が6回にネフタリ・ソトの3ランと梶谷隆幸の満塁弾で一気に追いつくと、8回に1点を取り合い、そのまま延長戦へ。迎えた11回裏、反撃の狼煙を挙げたソトが劇的なサヨナラ3ランを放ち、最大7点差をひっくり返す大逆転勝利。この一勝で首位・巨人に3ゲーム差まで迫った。

【横浜】DeNA － 広島（25回戦）
広｜３０１ ０３０ ０１０ ００ ｜８
De｜０００ ００７ ０１０ ０３x｜11


▼ 7月17日：後半戦開幕ダッシュの引き金となった一戦

　そして、第3位は7月17日の広島戦。オールスター明け最初のカードは1勝ずつを取り合い、この第3戦はカード勝ち越しをかけた戦いになった。

　この日は先発した濱口遥大が初回に先制点を許したものの、その後は広島打線を散発の2安打に封じる力投。7回途中1失点と試合をつくると、打線は4回にホセ・ロペスが逆転2ラン。7回にも1点を加え、3－1で逆転勝利を収めた。

　なお、この試合で9回を締めた山﨑康晃が通算150セーブに到達。後半戦最初のカードに勝ち越して勢いに乗ったチームはその後、引き分けを挟んで7連勝を記録するなど、後半戦開幕15試合で11勝をマーク。首位・巨人を猛追して、最後まで食らいついた。

【横浜】DeNA － 広島（15回戦）
広｜１００ ０００ ０００｜１
De｜０００ ２００ １０Ｘ｜３


　様々な困難に直面しながらも、ここ20年では最高の2位という結果で2019年を終えたDeNA。しかし、このオフは主砲の筒香嘉智がメジャー挑戦を表明しており、また新たな課題が出てくる中で、再び優勝争いに顔を出すことができるだろうか。

　常識にとらわれない戦い方で結果を残してきたラミレス監督が、次に打つ手は…？今年より“もうひとつ上”の順位を目指すDeNAの来季に注目だ。


文＝八木遊（やぎ・ゆう）