「佐藤が打つか打たないか、ここにかかってくる」

　いよいよ今週末から始まるクライマックスシリーズファーストステージ。8日放送のCSフジテレビONE『プロ野球ニュース』では、甲子園球場で行われる阪神対DeNAの見どころにフォーカス。

　中でも阪神の攻撃陣について、解説として出演した齊藤明雄氏は「なんと言っても佐藤（輝明）でしょう。森下（翔太）、大山（悠輔）がいて、佐藤がいい時はほんとすごく爆発的な働きをするんですよ。でも1打席目に打てないと、そのあとも三振で終わってしまうっていう感じですけどね。もう少し集中してやってくれれば、力に十分なれると思うんですけどね。もう1番心配なのもやっぱり佐藤ですね。キーマンになると思います」とスラッガーに注目。

　MCを務めた高木豊氏も「ここにどうしてもランナーが溜まるんですよね。大山も選球がいいですし、森下も繋いでくれる。そうなってくるとサトテルのところで溜まるんですよ。 で、相手も三振を取りやすいバッターなんで、多分ここで勝負すると思うんですよね。そうなってくると、佐藤が打つか打たないか、ここにかかってくると思います」と言い切った。

　もう一人の解説者の大矢明彦氏は「相手から考えると、佐藤に初めのうちにボール球を振らせるような配球をしていくと、割と抑えられるんですけどね。これを選球されて、左方向にタイムリー打たれるようだと厄介になるんですよね。その辺をどういう風にうまく攻めていくかなっていうのは、1つ興味がありますね」と捕手目線で分析した。

　パワーの反面、脆さも同居するスラッガーは、短期決戦でどのような結果を残すのか。キーマンの働きに要注目だ。

☆協力：フジテレビONE『プロ野球ニュース2024』