昨季パ・リーグ本塁打王に輝いたソフトバンク・山川穂高が今季も本塁打王獲得に期待がかかる。

　山川はこれまで4度本塁打王に輝いているが、規定打席に到達した5回のうち4度が本塁打王、143試合フル出場した3度のシーズン本塁打王となっている。つまり、故障せずに1年間戦うことができれば、高い確率で本塁打王が獲れるということになる。

　フル出場して本塁打王となったシーズンを見ると、初めて本塁打王となった西武時代の18年、143試合に出場して47本塁打、翌19年は143試合に出場して43本塁打、そしてソフトバンクに移籍した1年目の昨季143試合に出場して34本塁打。西武時代の18年、19年、ソフトバンク1年目の昨季とチームは優勝している。それだけ、山川の一発がチームの勝利に大きく貢献しているというということだ。

　今季に向けては上沢直之を先発候補として獲得したが、正捕手の甲斐拓也が巨人、山川と同学年の石川柊太がロッテにFAへ移籍し、和田毅が現役を引退するなど、中心だった選手の退団が多かった。チームが変わっていく中で、山川には今季も全試合出場、本塁打王を獲得して欲しいところだ。

▼ 山川の年度別成績（チームの順位）
※☆は本塁打王
14年：14試合 / 34打席 / 2本（5位）
15年： 1試合 / 1打席 / 0本（4位）
16年： 49試合 / 157打席 / 14本（4位）
17年： 78試合 / 293打席 / 23本（2位）
18年：143試合 / 647打席 / 47本（1位）☆
19年：143試合 / 626打席 / 43本（1位）☆
20年：102試合 / 401打席 / 24本（3位）
21年：110試合 / 414打席 / 24本（6位）
22年：129試合 / 528打席 / 41本（3位）☆
23年： 17試合 / 62打席 / 0本（5位）
24年：143試合 / 611打席 / 34本（1位）☆

※規定打席数は14年が446打席、15年〜19年、21年〜443打席、20年が372打席