ロッテの山本大斗はこの秋、“基礎固め”に励んでいる。
ZOZOマリンスタジアムの秋季練習では突っ立ち気味の構えで打ったり、バットを寝かせたフォームで打ったり、色々な構えで打っていた。11月7日の侍ジャパンとの練習試合で、0－8の3回二死走者なしの第2打席、武内夏暉が1ボールから投じた2球目の144キロストレートをレフトスタンドへ打った瞬間の一発を放った。
「構え的には（今の形が）しっくりきているのかなと。体幹でスイングできるようにしたいと思うので、そういう意味で構えは変わっていますね」
バットもZOZOマリンでの秋季練習では白木のバットと白黒のバットを使い分けて打撃練習に励んでいた。「白木の方は形が違ってしなる。6年間一緒のバットを使っているので、来年は変えてみようかなと思って変えています」とその真相を明かした。
秋季練習の時には“基礎を固めたい”と話していた。都城へ来て2週間。“基礎”は固められているのだろうかーー。
「特打とかでも数はあるんですけど、時間がかかってもいいから1球1球丁寧に。早く終わらせるのではなくて、1球1球丁寧に。変な癖をつけないように打っています」
「去年とかのキャンプってどうしても数も振るし、自分の中で楽を探している部分があったというか、数が増えるのでこなしてしまっていた部分があった。時間がかかってもいいから、1球1球フォームを考えて、その中でスイングをできるようにというのを秋は取り組んでいます」
現状では基礎を固めてシーズンオフを迎えられるとのこと。「ゲームでもこれができるように秋から今年はちょっと丁寧にやっていきたいと思います」。冬は基礎を固めて、その精度を上げていくことになる。昨季はチーム日本人トップの11本塁打を放ち、自身初のオールスターゲームに出場したが、今季は79試合に出場して4本塁打だった。来季、大活躍するための土台を作っていく。
取材・文＝岩下雄太
