11月30日に行われた『ニッポン放送ショウアップナイターカンファレンス2024』に出演した巨人・阿部慎之助監督が、来年3月29日の阪神との開幕戦に同じくショウアップナイターカンファレンスに出演した戸郷翔征に託すと公表した。
阿部監督は「もちろん開幕に投げてもらおうかなと思っているので、フライングしたけど。もう誰もが認めるリーダーですから、開幕投げてもらいますよ」と戸郷に伝えると、これを受けて戸郷は「初めて言われたので驚いています。今知りました」とびっくりした様子。
戸郷は阪神打線の印象について「今年は何試合か負けた試合もありましたけど、僕の中ではいい成績が出せた試合があった。今年優勝しているのでいいバッター、いいピッチャーがたくさんいるので、そこを倒して優勝が見えてくる。なんとかやっつけられるようにがんばりたいと思います。ルーキーの森下選手も凄いいバッティングをしますし、大山選手も考えさせられるバッターで大変ですけど、3月29日にいい姿をいい状態で持っていけたらなと思います」と語った。
戸郷は開幕戦に向けて「すごい阪神戦も楽しいですし、声援とファンの方の熱気を初戦で味わえるのはすごい嬉しい。阿部さんの1勝目を開幕で飾れたらなと思います」と意気込んだ。
